re - Ateneo de Madrid

— 319 —
Sur, donde no son temibles prohibiciones que, cuando no vienen de una potencia militar,
no valen el papel en que se escriben.
II. La segunda Conferencia de La Haya no ha modificado, ni podía modificar, el hecho
de que el equilibrio internacional descanse sobre la fuerza. La compensación matemática
de fuerzas que todo equilibrio supone, puede arreglarse de antemano en una máquina;
pero ningún químico social ha conseguido todavía ni el análisis ni la síntesis
definitiva que permita apreciar los infinitos elementos morales y materiales que se traducen
en el presupuesto de guerra de un Estalo. Así, pues, los acorazados y los batallones
continúan siendo el exponente de la vitalidad de cada pueblo, sin que el intento
de Inglaterra de ponerles un límite convencional haya tenido otra consecuencia que
demostrar que, si alguna vez llega á conseguirse tal resultado, no será,, por cierto, en
una Conferencia mundial, donde el problema se agrava con la heterogeneidad de los
factores, sino por el acuerdo de unos cuantos Estados igualmente poderosos, y convencidos
por la lógica abrumadora de las finanzas de que han alcanzado el límite de su
elasticidad económica.
Más fácil era fijar algunos casos de arbitraje obligatorio. Aunque esto propósito,
que defendían los Estados Unidos, Inglaterra y Francia, parecía de éxito seguro, en
esta vez, como en la anterior Conferencia, las susceptibilidades políticas de Alemania
han impedido la designación nominal de las cuestiones qué deberían someterse forzosamente,
y sin reservas del honor y los intereses vitales, á una solución arbitral. Pero
como irremediablemente esta primera vez debían ser esos casos muy reducidos en número,
parece poco sensible un aplazamiento, que podrá después levantarse en mejores
condiciones y con resultados más efectivos. En cambio, lo esencial, el principio, ha sido
declarado unánimemente. Esta es una declaración que, aunque por sí misma no tenga
gran valor práctico, su importancia es inmensa, por cuanto revela que el arbitraje está
dotado de una fuerza expansiva cuya relativa lentitud precisamente afirma su solidez.
Todos los días aumenta el número de convenciones-particulares que lo estatuyen obligatoriamente;
y en cuanto á su forma general, de la primera á la segunda Conferencia
ha dado el paso decisivo de ascender, ó mejor dicho de descender, de principio facultativo
y filosófico, á principio obligatorio y diplomático.
Naturalmente, es una ilusión suponer que basta que un día se reúna una convención
de diplomáticos, para poner término á toda posibilidad de guerra. Si la guerra es
consecuencia de una serie de factores que abraza desde las razones económicas hasta
las geográficas y políticas, y desde el sentimiento colectivo de los pueblos hasta la idiosincrasia
personal de los individuos, es claro que su término sólo puede ser efecto de
una lenta evolución que suprima ó desvíe esas causas. Es suficiente que el arbitraje
contribuya á ese fin, para que sea saludado con aplauso. Sin duda, en el porvenir reemplazará
á la guerra; pero no será por su virtud propia, sino cuando las causas que crean
los conflictos sean incompatibles con las soluciones violentas. Generalmente, los intereses
son susceptibles de transacción cuando no los exalta el sentimiento. Y el sentimiento
popular será menos excitable á medida que penetre en la conciencia colectiva
la idea de una justicia internacional. Pues para ese fin son un medio eficacísimo esas
conferencias diplomáticas en que la justicia internacional se discute, y esos votos que
declaran su imperio un complemento necesario de la justicia individual. Por ese camino
lento, pero seguro, progresa la conciencia colectiva.
¿Quién puede dudar de que el odio á la guerra hace progresos extraordinarios en la
conciencia europea, hasta el punto de tomar la forma inmoral y abominable del antipatriotismo,
que ya no se disfraza, sino qtie_ se presenta francamente, lo mismo en los