re - Ateneo de Madrid

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inglés, y que, por la telegrafía sin hilos, nos tiene al corriente de lo que sucede á uno
y otro lado del Atlántico.
Los norteamericanos rae sorprenden por su método de vida: todas las mañanas, después
de afeitados irreprochablemente, se pasean durante cierto espacio de tiempo sobre
cubierta; luego hacen gimnasia; y cumplidos estos preceptos de la higiene, empieza el
consumo del alcohol con sus más estrambóticas combinaciones, sin olvidar la pipa, y
escupiendo sin cesar en el suelo, aunque la escupidera esté á sus pies..., mientras tararean
las canciones de moda en París.
Su constitución es fuerte y robusta, y entre ellos se ven mezclados los tipos de las
cinco partes del mundo: unos parecen ingleses; otros, españoles, alemanes, indios, etc.
Se asemejan á nosotros en esa intimidad, quizá exagerada, que cruzamos con la persona
que conocemos desde unos instantes y á quien contamos nuestras cuitas y alegrías,
y también en ese afán de ofrecer nuestra casa al primero que se nos pone por delante;
así, por ejemplo, al desembarcar en New-York algunos yanquis que apenas habían hablado
conmigo cinco minutos durante toda la travesía, no se contentan, al despedirse,
con un apretón de manos, sino que, con una sinceridad que encanta, me dan su tarjeta
y me obligan á ofrecerles que si paso por tal línea férrea me detendré para visitarles;
me explican la forma en que he de hacer el viaje. Todo ello con un gran fondo de sinceridad
pasmoso; y en osto se distinguen de nosotros. ¡Cuántas veces el español ofrece su
casa ó una comida, y se remuerde luego si le aceptan el ofrecimiento! Pero esto no obsta
para que mientras me hacen presente sus invitaciones, me echen el humo de su pipa en
las narices, escupan casi encima de mis botas, y, al retirarse, me cojan bruscamente
por el brazo para adelantarse, en vez de hacerme paso. A esta brusquedad, á esta grosería
innata es á lo que hay que acostumbrarse para vivir feliz en este país, pensando que
cuando cometen estos actos, lo hacen sin pensar, ni remotamente, que aquello está mal
hecho ó que puede molestar al prójimo. ¿Por qué son todos groseros? Muy sencillo. Porque
todos ó casi todos los yanquis que hoy tienen dinero han nacido pobres; sus fortunas
son hechas en pocos años por gente que carecía de instrucción y que en la escuela
aprendió sólo lo más esencial, y fuera de ella el comercio y los deportes más brutales.
No otras son las causas de esta grosería nacional.
He visto escuelas donde el profesor y los alumnos están cubiertos durante la clase;
de modo que, como usted ve, los principios son do oro.
El sábado 7 de Junio, después de una travesía bastante mala, llegamos frente á
New-York, no pudiendo entrar en el puerto por lo avanzado de la hora; lo que me permitió
admirar durante la noche aquel inmenso puerto cuajado de luz, y á derecha é izquierda
pude distinguir las fortificaciones militares que defienden la entrada.
Apenas anclamos, para esperar el nuevo día, vinieron á bordo dos individuos de la
Sanidad del puerto, y presencié la forma en que se verifica la inspección sanitaria
sobre los desgraciados pasajeros de 3. a y 4. a clase, pues aquí, como en todas partes, la
ley no se promulga para todos: á ningún pasajero de 1. a se nos molestó con este examen.
En cambio, ¡con qué brusquedad y rapidez aquel individuo cogía entre sus manos
la cara del emigrante, que era examinada á la luz de una potente lámpara eléctrica,
mientras su colega contaba el número de infelices que ante ellos desfilaba, y que no era
menor al de 1.600, casi todos austríacos, húngaros y alemanes!
A la mañana siguiente entramos en el puerto; pero como era domingo, los docks formidables
y los kilométricos muelles se hallaban desiertos, y á la izquierda, muy distante,
percibí la gigantesca estatua de la Libertad.
Mientras nos aproximábamos al punto de desembarque, tuvimos que firmar cada pa-