re - Ateneo de Madrid

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estar en la escuela hasta los diez y ocho años, y entonces entrar en las carreras ó negocios.
»Cierto es que hay muchos que resultan fracasados en la lucha por la vida, pero
esto es inevitable: ningún sistema de educación puede convertir en listo á un tonto;
vienen mal dispuestos de los primeros grados de enseñanza; además, se pide y se espera
demasiado de la escuela y del maestro.
»Con toda energía protesto de que la escuela contribuye á que se juzgue la labor
manual indigna y despreciable; precisamente pueden ser citados casos de quienes comenzaron
carreras, hubieron de interrumpirlas por verse precisados á trabajar, y, sin
olvidar jamás sus deseos, volvieron á la escuela en cuanto les fue posible.»
Mr. Edward J. Purchase.—Prosigue interrogando maestros, y ahora da la opinión
de otro pedagogo ilustre, al que no nombra; dice así:
«Aunque es muy delicado intervenir en las decisiones de los padres respecto á la
elección de la carrera de sus hijos, el maestro puede ser un excelente guía; la escuela
moderna difiere de la antigua en que la confianza entre maestro y discípulo es mayor,
el trato más suave, y esto permite conocer mejor al alumno; el maestro es, además, por
sus estudios, perito: primero, en apreciar la capacidad y disposiciones del niño; segundo,
en conocer las ventajas de las profesiones, y puede aconsejar el modo de que el tiempo
y el dinero se gasten con la mayor utilidad. En la casa no aprende nada el niño respecto
á las profesiones y la vida de los negocios; aunque los haya en ella, los ve sólo
•por el lado prosaico; lo mejor es que el padre escoja cuatro ó cinco amigos que se dediquen
á distintas profesiones, quienes no sean ni jóvenes ilusos ni viejos descorazonados,
y con ellos discuta el niño las ventajas é inconvenientes de cada profesión, antes
de decidirse.
»Se advierte una manifiesta tendencia á evitar luchas y riesgos buscando destinos
con sueldo fijo, ascensos y jubilación; tal tendencia convierte á los hombres en máquinas,
y á la larga traerá la degeneración del carácter inglés; la escuela debe tender á
evitarlo.
»Por último, y como prueba de la utilidad que produce y el cariño que despierta la
escuela, pueden citarse dos hechos: es rara la semana en que algún padre no solicita
consejos y noticias del maestro para determinar la carrera ó dirección futura de su hijo;
muchos labradores, llevados del deseo de que sus hijos se instruyan, hasta se arruinan
por lograrlo.»
Del ramillete de opiniones sueltas, hay una favorable á la escuela, que tiene aquí,
por tanto, su debida colocación. Dos niños de escuela dicen:
«Es mejor que observen maestros con preparación adecuada, que han gastado su vida
en estudiar muchos niños, que no un padre, que sólo ha visto dos ó tres y sin estar capacitado
para observar.
»Se dice que la escuela dificulta que el niño sea observado por los padres; pues que
lo observen éstos antes de que vaya á ella.»
IV
Lo que sigue es un chaparrón de opiniones sobre aspectos parciales del problema:
manifiestan el gusto que hay en Inglaterra por estos asuntos, á los que la Prensa dedica
atención y espacio preferente; pintan, además, el carácter inglés: son respuestas breves.,
sin teorías, cavilaciones, distingos ni retóricas; generalmente se limitan á narrar lo que