re - Ateneo de Madrid

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Pronunciadas estas palabras, y seguido de buen número de chiquillos, se marchó
cantando con voz desentonada aquellas estrofas inmortales del himno, dignas de ser
escritas en mármoles y en bronces:
Espartero le dijo á la Reina:
Reina mía de mi corazón,
si no tienes bastante milicia,
formaremos otro batallón;
y después de haber reconocido
el país topográficamente,
Espartero se fue con su gente
á batir á la infame facción.
De buena gana, lector, daría cabida en estas líneas á los muchos lances que sé de
la vida del Ganso; pero temo que tu paciencia no corra pareja con mi gusto, y así he
de renunciar á ello; pero hay uno que, por haber sido de él testigo presencial, no puedo
resistir á la tentación de contártelo, y es el siguiente:
Llegó á la ciudad cierto empleado, el cual, sabiéndose de pública voz que era un
pelón madrileño, dábase la importancia de un marqués: no andaba mal de ropa, gracias
al prestamista que, cuando le concedieron el destino, le anticipó dinero para equiparse
de lo más precise; y en cuanto á la figura, por tenerla fachendosa y de buen aire, nada
dejaba que desear. Luego que se vio bien vestido, con empleo y en capital de provincia,
comenzó á mirar al prójimo por encima del hombro y á hablar á cada instante de su
Madrid, ponderando las excelencias y regalo de la corte, como si el hambre que pasó
en ella no le hubiese puesto en aprieto y necesidad de abandonarla. Parecíanle estrechas
las calles, antiguas las casas, incultos los habitantes, feas las mujeres, ridiculas las
costumbres, y nunca se le caía de la boca la palabra cursi (si es que nombre de palabra
merece semejante terminacho), aplicándola á todo aquello en que reparaban sus ojos.
Un día que el tal iba por el Cristo de la Victoria, viéronle venir dos ciudadanos en
ocasión de que el Ganso estaba tomando el sol en la esquina de la Casa de los Guzmanes,
y uno de ellos, que sin duda debía de ser de los zumbones y maleantes que abundan
en la tierra, llamó al borracho y le dijo:
—¿Ves aquel que viene por allí?
—¿Quién?—preguntó el Ganso —. ¿Aquel del gabán y la bigornia?
—Pues ése ha dicho que Espartero fue un mandria.
El Ganso apretó los puños y, sin preguntar más, encaminóse á grandes zancadas al
encuentro del farsantón, y así que llegó á él, cerrándole el paso con el cuerpo, exclamó:
—¡Oiga usté, amigo! Tenemos que hablar.
El caballero quédesele mirando con extrafieza, y, al cabo de un instante, le contestó:
—¿Y qué es lo que quiere usted? ¿Y quién es usted?
— ¡Yo—repuso el Ganso—soy un soldado de la liberta, y sepa usté que al primer
ladrón que diga delante de mí que Espartero fue un mandria, le sorbo los sesos!
Pronto vio el buen señor el pie de que cojeaba su contendiente, y cuando no lo hubiese
visto, hnbiéralo olido en los vapores vinosos en que venían envueltas sus palabras;
por eso, disponiéndose á seguir su camino, murmuró:
—Si las autoridades de este pueblo cumpliesen con su obligación, no tolerarían que
los borrachos anduviesen por las calles.
—El borracho lo será usté, mi amigo—respondió el Ganso con gran sorna—. Yo
no bebo más que lo justo. Bueno... A lo que estamos. Usté me va á hacer el favor de
dar un viva á Espartero. Conque...
El otro no dio el viva exigido, sino un empujón al Ganso, que, haciéndole perder el
no muy seguro equilibrio, estuvo á punto de derribarle; pero el borracho, reponiéndose
con mucha prontitud, gritó:
—¡A la bayoneta!
Y esgrimiendo la tr&Bca á modo de fusil, dirigióse al madrileño, quien juzgó prudente
retroceder algunos pasos para libiarse de las iras de aquel hombre; mas como andaba
hacia atrás, no pudo ver una mujerica que con una cesta de huevos, en hora menguada,
estaba en la acera junto á la puerta de un comercio, y, chocando los dos, ella