re - Ateneo de Madrid

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Mas vuestra extrañeza subirá de punto cuando os diga quo á esta organización
Estatolátrica se sometía lo más incoercible y sagrado: las creencias;
y allí era de ver á los alumnos, forzados en muchos casos á fingir hipócritamente
lo que no sentían, ó, cuando menos, á soportar la defensa do ideas
contrarias, ó la crítica de las propias, de labios del profesor oficial, al que había
que someterse á fin de que firmara el indispensable aprobado que permitía
seguir subiendo los peldaños de la carrera universitaria; esa facilidad do
elección que hoy existe, y según la cual cala uno estudia con el profesor que
le place y cuyas ideas le son más afines y gratas, era imposible en aquella organización;
¡apreciad, señores, las ventajas del progreso de los tiempos y la
sustitución de sistemas atrasados por otros más racionales y libres! (Bien.)
Estaba aquel régimen falto del acicate que estimula nuestros actos y sirve
para vigorizar la voluntad poniéndola en tensión, es á saber: la propia ganancia
y la concurrencia libre; y lo más extraño es quo tales principios no eran
desconocidos por aquellas gentes; la Economía política llamada clásica los
tomó como bandera, nutrieron leyes y animaron Gobiernos y disposiciones;
mas las pasadas generaciones no creían en la exactitud de las leyes sociales,
análogas á las físicas, y en vez de aplicarlas á la enseñanza al par que á la
industria, pensaban que lo que es bueno para uno no lo os para lo otro; é incurriendo
en el absurdo en quo caería quien pensase que las piedras estaban
sujetas á la acción de la gravedad, pero no la madera ó el hierro, voceaban en
•meetirl'gs y conferencias pidiendo la libertad industrial y mercantil, mientras
los mismos, á la vez, conservaron el monopolio de las profesiones para los
titulados, acrecentaban su esfera de acción inventando títulos nuevos á cada
paso, y obligaban á todos los que habían de titularse á que lo hiciesen ante
ciertas personas, á quienes so confería el oficio de abrirles las compuertas que
los lanzaban desde el dique soco de la Universidad ó las Escuelas al proceloso
mar de la existencia, como entonces se decía. Estos lanzadores de titulados
constituían un Cuerpo de escala corrada, con lo cual se caía en el daño
de que ias llaves de salida las tuvieran pocos, y siempre los mismos, elegidos
de una vez para toda su vida; los cuales, sabiendo que en sus manos estaba
el llavero, que nadie había do arrebatarlos, tendían por ley fatal á que sólo
salieran los que so acomodaran á sus ideas y modos de pensar ó entender, y ved
á una parte de la maquinaria erigida en arbitro de todo el aparato y regulando
la marcha del mismo, en ocasiones, según las propias necesidades ó conveniencias.
Do aquí el qixc tales cargos fueran muy apetecidos y á ellos so llegara por
el extraño é incomprensible sistema do la oposición, del cual me ocupé en
otras conferencias, y el no menos extraño y absurdo dol concurso; uno de los
curiosos casos de baraúnda legislativa, de constantes variaciones de criterio
en los legisladores, es el que ofrece la legislación de enseñanza do 1870 á 1920:
las disposiciones se repiten, se anulan, se derogan unas á otras; parecen resolver
casos particulares mejor que problemas de interés general, lo cual pone
de manifiesto el ansia por llegar al codiciado sitial y la obsesión—á veces de