re - Ateneo de Madrid

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aminorar esa extraordinaria mortalidad, y entre ellas, la creación de Consultorios
de niños de pecho y el reparto de cartillas higiénicas dedicadas á ilustrar
á las madres, enseñándolas nociones de higiene infantil, puesto que, en
verdad, el mal, no sólo reconocía, como muchos creen, la miseria y falta de
recursos, sino muy principalmente la ignorancia de los padres ó encargados
do los niños, en todo lo que se relaciona con la higiene de éstos.
El tiempo, gran maestro de verdades, ha venido pronto á demostrar que,
en efecto, la ilustración, la enseñanza de las madres, influye de una manera
directa y rápida en la resolución del problema de la mortalidad infantil. Vamos
á probarlo de una manera tan clara y precisa, que difícilmente nadie se
atreverá á refutar.
Primera prueba.—En 22 de Enero de 1904, se fundó en Madrid el Primer
Consultorio' de niños de pecho; y á pesar de que á un solo establecimiento do
este género no es posible que las madres acudan en número suficientemente
grande á recibir instrucción; á pesar, también, de que lleva poco tiempo de
existencia, su benéfico influjo se ha hecho sentir bien elocuentemente.
De los datos estadísticos que constan en el Registro del Excmo. Ayuntamiento,
resulta que en Madrid han fallecido niños menores de un ano:
1901
1002
1903
Años.
Niños.
3.730
3.090
3.277
TOTAL
10.097
1
1904
1905
1906 . .
Años.
Niños.
2 935
3 196
3.511
TOTAL
9.642
Es decir, que, comparada la mortalidad de niños menores de un año en los
tres que lleva de inaugurado el Primer Consultorio de niños de pecho, con
los tres anteriores, resulta que ha decrecido esta mortalidad en 455 niños;
dato elocuente, y que sería más evidente aún si, en vez de un Consultorio, pudiéramos
tener la suerte de que funcionara uno por cada distrito de Madrid.
Palmaria es, pues, la beneficiosa influencia de la propaganda de las nociones
de higiene entre las madres. Lo demuestra más aún el siguiente significativo
hecho: La Dirección de los Registros ordenó en Enero del presente año
que en todos los Juzgados municipales de esta corte se entregase á los padres,
al hacer la inscripción del nacimiento de sus hijos en los Registros civiles, un
ejemplar do la Cartilla higiénica paralas madres, de que es autor el sabio doctor
D. Rafael Ulecia. Para que se pudiera cumplimentar la orden, hizo el
mismo autor donación á dichos Registros de 18.000 ejemplares de la mencionada
cartilla, los cuales comenzaron á repartirse el 1.° de Febrero. Pues bien:
del ezamen comparativo de la mortalidad de niños de pecho en Madrid durante
los meses de verano (estación en que siempre, y en todos los países del
mundo, es mayor la mortalidad de niños), desde 1900 á 1907, resulta que
dicha mortalidad ha sido, según los datos que constan en el Registro del Ayuntamiento: