re - Ateneo de Madrid

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más, un «grifo, todo dorado, tan grande como rocín». Y literatos como el Marqués de
Villena escriben libros sobro el arte de trinchar.
• Tal es la España medioeval. La ley biológica de su proceso histórico va cumpliéndose
on lógica implacable. Son ocho siglos de reintegración. Los que piensan que España
no ha tenido un pensamiento nacional, ni ha habido unidad en eila, desconocen
su pasado en la Edad Media. Ensanchando sus fronteras, el espíritu unitario, dentro
del régimen autonómico, va marcándose. Ya. no hay en toda la Península, fuera, de Portugal
y Navarra, más que (lis grandes unidades: la Corona de Castilla y la Corona de
Aragón. Ya no queda en la Península más tierra mora que el Reino de Granada.
Pero esta marcha de reconstitución, que ha de destruir el dique de ocho siglos que
opone á la historia nacional la invasión árabe, no es una marcha rectilínea. Hay en
ella recodos, altos y bajos, desviaciones, retrocesos. Uno de ellos, el más grave de
todos, es el que marca el momento decisivo: el reinado de los dos últimos Reyes de Aragón
y de Castilla, Juan II y Enrique IV.
En este momento histórico, un espantoso desconcierto domina; las culpas de ambos
Monarcas dan libre rienda á las ambiciones desmedidas del elemento constantemente
perturbador de la Nación: los magnates.
Estos señores, pequeños soberanos, enemigos y rivales de los Reyes, son la remora al
progreso de su época, lo que aquí llega del feudalismo de Europa,. La ambición personal,
la codicia del cargo, el ansia del mando, la satisfacción do la vanidad mezquina,
el egoísmo brutal y desenfrenado, sin fe ni ley, sin objetivo ni norte, son la característica
do la clase. Todos sus esfuerzos, todos sus desvelos, se emplean en conseguir el Poder.
Todos los medios son buenos para ello: la mentira, la bajera, la traición. Una vez
en el Poder, toda su obra consiste en aprovecharse: danse á sí mismos los cargos más
lucrativos. Reparten luego entre los suyos el botín: Alcaidías, Capitanías, Corregimientos,
Adelantazgos, Encomiendas.
La oposición e-; la lucha á sangre y fuego, sin reparar en los medios ni en las armas:
intrigas, cabalas, emboscadas, confederaciones, cohechos, venalidades, perjurios, sed
de venganza, villanías y atropellos.
Y unos y otros, sin piedad y sin pudor, dañan al Rey y desgarran la Nación. El
pobre pueblo es la víctima inmolada. Ellos lo roban, lo explotan, lo desangran. A río revuelto,
ganancia de Señores. Húndase el buque y sálvese el que pueda.
Cada Señor tiene una nube de adictos. Son sus hechuras, sus incondicionales. Se
llaman bravos en Italia, y suelen serlo. En esto os fuerza que se les haga justicia.
Aquellos crueles ó inicuos desalmados tienen, Señores y secuaces, casi siempre, cierta
grandeza que excusa sus maldades: el gesto heroico, el desprecio de la vida,, el rasgo
trágico, la audacia novelesca, el penacho, Ja manera, el aire, al menos.
En este momento crítico do anarquía, social, en que los grandes, confederados entre
sí, quitan y ponen los Reyes á su antojo, y, bandoleros feudales, saquean y expolian brutalmente
á sus vasallos, en Aragón igualmente que en Castilla, suben al Trono de ambos
Reinos Fernando II ó Isabel I.
La unión de ambas Coronas es el último paso de la evolución biológica nacional.
Los españoles, refugiados en el Norte cuando la invasión árabe, habían tremolado la
bandera de su independencia, es decir, de sus leyes, do su religión, de su idioma, de su
civilización, de sus costumbres, de sus constituciones, do sus hogares, de su libertad,
de su vida. En Galicia, en Asturias, en Castilla, en Yascuua, en Navarra, en Aragón,
en Cataluña, la nacionalidad española se afirma, so condensa, continuando su personalidad,
su historia, su cultura romana. Pero no forman una entidad política.