re - Ateneo de Madrid

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A principios de 1508, el Rey Católico envía nuevamente á Inglaterra á
Gutierre Gómez de Fuensalida, encargándole principalmente de que procurase
«que se de entero cumplimiento en el casamiento de la ilusfcrísima Princesa
de Gales (Catalina de Aragón), mi muy cara y muy amada fija, con el
ilustrisimo Principe de Gales, my muy caro y muy amado fijo».
Llegó Fuensalida á Londres en 22 de Febrero de 1503, y apenas puso el
pie en la capital inglesa, cuando comenzaron para él los disgustos y las desazones.
No pudo ver al Rey en muchos días, porque siempre se le decía que
estaba enfermo, siendo así que recibía á otras personas; y tropezó en el famoso
doctor de Puebla con un hombre que tenía «el corazón inglés y la lengua
castellana».
La correspondencia de Fuensalida pone de manifiesto, con una claridad que
no deja lugar á duda, la tacañería intolerable de los ingleses, comprobante de
aquello que el embajador escribía «ser el dinero segundo Dios para esta gente»,
y su absoluta falta de caballerosidad con una princesa tan acreedora á los mayores
respetos (fuesen cuales fuesen las durezas de su carácter) como Catalina
de Aragón, la insigne discípula de nuestro Juan Luis Vives (1).
Según las capitulaciones matrimoniales, diez días antes ó después de celebrado
el casamiento, habían de entregarse al Rey de Inglaterra, como dote de
la princesa, 200.000 escudos de oro. Fuensalida llevaba aparejados 65.000 en
moneda, y contaba con entregar 15.000 en vajilla de oro y plata blanca y dorada,
y 20.000 en piedras preciosas y perlas, que se hallaban en poder de la princesa,
á quien le fueron entregadas cuando fue á Inglaterra. Pero los del Consejo
del Rey salieron con la singular observación de que «todo lo que la princesa
metyó en su reyno es suyo (del Rey de Inglaterra)», y, por tanto, no
debía computarse en la dote á entregar. Escandalizóse Fuensalida, y contestó
como cumplía; pero los ingleses insistieron; y en estos dimes y diretes monetarios
transcurrió bastante tiempo, hasta que D. Fernando decidió cortar por
lo sano y llenar de oro, como apetecían, las arcas de aquellos mercaderes.
«Tornaron á dezir—escribe Fuensalida, dando cuenta de aquellos tratos—que
sy se entendya aquello como primero avia dicho, que avia de hazer el pagamiento
con la plata y joyas que acá estauan, que yá me avian dicho que aquello
hera suyo y no de V. al. Yo les repliqué que aquello hora de V. al. y no
del rey de Inglaterra, y que V. al. podia hazer dello lo que quisiese, vendello
ó levallo á Castilla. Respondiéronme: No podréis, ni os lo dexaríamos sacar,
que aquello es del rey de Inglaterra. Respondíles: Será porquel Rey de Inglaterra
querrá tomar lo que es del Rey, mi señor; mas no porque terna justicia
á ello. Respondieron: No, syno que tyene justicia. Respondiles: Luego todo
lo que entra en vuestra tierra es del Rey? Respondiéronme: Asy lo tenemos
(1) Víase mi Luis Vives y la filosofía española del Renacimiento; Madrid, 1903; passim.—Un escritor inglés
contemporáneo, Mr. M. Hume (á quien no debe confundirse con el gran historiador y filósofo del mismo apellido), pinta
á la princesa como mujer «impaciente de todo freno», y dispuesta á «prescindir de consideraciones de dignidad»; lo
cual me recuerda aquella frase que, según cuentan, dijo Cánovas á Castelar (con el que tampoco debe confundirse
á Mr. Hume): «que por conocer harto bien la historia, se tomaba cou ella demasiadas libertades».