re - Ateneo de Madrid

Edificios destruidos durante los Sitios de Zaragoza.
Un gran esfuerzo imaginativo es preciso hacer para evocar el cuadro de
ruinas y miserias que ofrecía nuestra ciudad después de su heroica defensa
contra las huestes napoleónicas que la sitiaron en 1808 y 1809. «Paredes salpicadas
de balazos, casas arruinadas por las bombas, otras incendiadas, algunas
aisladas por haberse librado de la destrucción, cadáveres que infestaban
las calles, unos esparcidos por las escaleras y cuevas, y otros sepultados entre
las ruinas, obstruido el tránsito por las zanjas y escombros...» Tal era el aspecto
de Zaragoza después de sus famosos Sitios, segrm el testimonio de Daudovard
en su conocido Diario histórico, carta de 26 de Febrero de 1809.
Mucho tiene que llorar la población de hoy el rico caudal de monumentos
históricos y artísticos que entonces perdió. Es verdad que muchas casas, iglesias
y conventos fueron convertidos en escombros durante esos dos fatídicos
años; pero estas pérdidas pudieron ser reparadas en lo matorial, y hoy, en
efecto, las vemos sustituidas por modernas edificaciones. Lo que no tiene reparación
posible son otras clases de pérdidas, tales como el suntuoso Palacio de
la Diputación del Reino y el artístico Monasterio de Santa Engracia, egregios
monumentos sobre los que se cebaron las bombas enemigas, la rapiña y el
fuego. La destrucción de esos dos edificios fue la mayor desventura sufrida
por la población á consecuencia del asedio francés, porque eran lugares
privilegiados donde se vinculó ol recuerdo de memorables sucesos, y en los
que poco á poco se fueron atesorando verdaderas joyas artísticas, típicos ejemplares
de la civilización aragonesa, que serían en nuestros días testimonio
elocuente de la grandeza y valer de este antiguo Reino.
Sería labor prolija la de ir reseñando uno por uno los edificios públicos y
particulares, eclesiásticos y civiles, desaparecidos durante los Sitios.
Vinieron al suelo entonces, ó quedaron sumamente destrozados, el Palacio
de la Diputación del Reino, el Monasterio de Santa Engracia, la Universidad,
el Hospital de Nuestra Señora do Gracia, ol Seminario Conciliar, la famosa
Cruz del Coso, uno de los arcos del Puente de Piedra, los conventos do
San Francisco, Predicadores, Santa Fe, San Lázaro, San Agustín, San José,
Trinitarios, Ménicas, Jerusalén, Nuestra Señora del Carmen y de Altabas,
Santa Rosa, etc., etc., salvándose milagrosamente el templo metropolitano
de Nuestra Señora del Pilar, contra el cual asestaron los franceses durante
el segundo sitio cuatro grandes morteros, que, por fortuna, no llegaron á estallar
(1).
Fueron los conventos y las iglesias los edificios más castigados, porque los
sitiadores dirigían sus ataques en especial hacia estos lugares para convertirlos
en plazas de armas. De los pocos que consiguieron apoderarse, lo fue á
(1) Vid. Daudevard, loe. cit., carta de 23 de Febrero de 1809.