re - Ateneo de Madrid

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turbado como una revelación: de La señora de López, primera parte de la serie
La mujer honrada.
Es una novela de un verismo admirable. Aquellos personajes viven en la
realidad, los conocemos, los tratamos. Sus psicologías son verdad; sus miserias,
sus vulgaridades, sus cobardías y hasta sus abyecciones tienen un aereo
olor á vida.
El que sorprendió aquel cuadro era un observador admirable de cosas y de
almas. Y digo observador y no creador, porque sigo creyendo que para crear
un alma es preciso ser Dios; para retratarla, Shakespeare; para caricaturizarla,
Cervantes. López Bago, practicando la máxima de Stendhal: «Una novela
os un espejo que paseamos á lo largo de un camino», nos fue mostrando aquel
hogar de una vulgaridad aplastante, donde iba á surgir el drama prosaico,
pedestre, en que, de vez en cuando, á una pobre mujer «se le desgarraba
la risa».
Fue juzgado con injusto apasionamiento, que, á su vez, llevóle á apasionarse;
y á la hostilidad contestó con la injuria, amontonando en libros posteriores
obscenidades, aberraciones y monstruosidades.
Es absurda, pueril, la pretensión de moralizar en las novelas.
Ya Valera, el gran Valera, nos dijo en el prólogo que puso á la edición
norteamericana de su maravillosa novela Pepita Jiménez: «Yo soy partidario
del arte por el arte. Creo de pésimo gusto, impertinente siempre y pedantesco
con frecuencia, tratar de probar tesis escribiendo cuentos. Escríbanse para
tal fin libros pura y severamente didácticos. El fin de una novela ha de ser
deleitar, imitando pasiones y actos humanos, y creando, merced á esa imitación,
una obra bella. Objeto del arte es la creación de la belleza, y le humilla
quien le someta á otro fin, por alta que sea su utilidad.» Y tenía razón el insigne
maestro. Debe el autor, por el contrario, no apasionarse, y, con serenidad
perfecta, irnos narrando la acción, con la seguridad que de ella deduciráse
la moral, pues que es absurda pretensión, cuando la vida es tan rica en
filosofía, querer filosofar á costa suya. Quédese la moraleja para las candorosas
piezas que se estrenan por Nochebuena é Inocentes. La moral tiene que
deducirse fatalmente de la acción, así como el carácter de los personajes, y
dejen para las novelas de folletín el creer al autor bajo palabra, cuando nos
asegura que su heroína tenía un carácter apocado y candoroso, y luego la vemos
acometer empresas que arredrarían á un granadero veterano, y decir
cosas que ruborizarían á un autor sicalíptico.
Tan erróneo os pretender, como Sar Josephin Peladan, que «las mujeres
honradas y los pueblos felices no tienen historia ni novela», como sostener
que el objeto del arte de novelar es la predicación de la moral; pues, en uno y
otro caso, se va á caer en la novela tendenciosa, y la novela tendenciosa no es
nunca buena. Y si no, prueba al canto, y en los dos polos opuestos de la literatura
la podemos hallar: Zola, el gran Zola, que cuando trazó Les Rugon Maqueart
rajó á la altura balzaciana, ¿no cayó en lamentable decadencia al
querernos dar sus evangelios? La segunda prueba 1» tenemos aquí mismo en