MANUAL_DE_DERECHO_CONSTITUCIONAL_-_Dr._I

Capítulo V
Estado unitario y compuesto
SUMARIO: 1. Conceptos. 2. Breve historia del Federalismo. 3. Naturaleza
jurídica del Estado Federal. 4. Génesis del Estado Federal. 5. Relación entre la
Federación y sus miembros: A. Relaciones de coordinación. B. Relaciones de jerarquía.
6. Organos del Estado federal. 7. Estado federal y Estado confederado. 8.
La autonomía.
1. Conceptos
El modelo normal de Estado es el unitario, que nace en Europa como forma
de liquidar el policentrismo feudal, y que se manifiesta por la unidad de acción
política y una sola estructura de poder. Como consecuencia existe una sola Constitución,
un único ordenamiento jurídico para todo el país, una sola Corte Suprema
de Justicia, una Asamblea Nacional, una sola administración. Se admiten descentralizaciones
administrativas del gobierno nacional y de tipo territorial por medio de
departamentos, municipios y provincias.
En el Estado compuesto existen varios centros de acción política y una estructura
compleja de organización. Coexisten órganos de poderes generales, centrales
y locales. Ejemplos de los primeros: la Corona y el Tribunal Constitucional;
ejemplos de los segundos, el Gobierno y el Congreso Nacional; ejemplos de los
terceros, los tribunales, gobiernos y asambleas locales o estatales. El ordenamiento
jurídico también es complejo, pues existe una Constitución y leyes federales o
nacionales, y constituciones y leyes estatales o locales (o estatutos de autonomía).
Pero todo este complejo cuerpo legislativo forma parte de un ordenamiento único y
coherente.
2. Breve historia del federalismo
Los antecedentes del federalismo, en la teoría y la práctica de ciertas uniones,
los encontramos en Altusio, Grocio, Montesquieu y Rousseau, entre otros, y
en las uniones de Holanda, Alemania y la Liga Suiza.
Montesquieu, en su Espíritu de las Leyes, pensaba en la república federativa
para la defensa exterior (guerra) de los países pequeños, y el deterioro de las
repúblicas grandes por defecto interno. Por eso decía que la república federativa
tiene las ventajas internas de la república y el poderío exterior de la monarquía.
Señala dos requisitos de la federación: Estados de la misma naturaleza (homogéneos)
y republicanos en sus estructuras.
Rousseau, además de ver en la federación una forma de defenderse de los
estados grandes y eliminar la debilidad de los pequeños, piensa que permite la
democracia directa (autodemocracia).
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