MANUAL_DE_DERECHO_CONSTITUCIONAL_-_Dr._I

4. Sistema penitenciario
La administración de justicia en materia penitenciaria evidencia una profunda
crisis, la cual constituye un obstáculo para el orden jurídico y la paz social, y atenta
contra derechos fundamentales de la persona humana. Nuestra justicia penal centra
su acción en la privación de la libertad, utiliza indiscriminadamente la detención
y es común observar en qué forma se violenta los derechos humanos del detenido.
Para febrero de 1996, la población penal era de 3266 personas (sin incluir 56
reos que se encuentran en convivencia familiar), siendo el tiempo de permanencia
de los reos el siguiente: de 0-6 meses, 660; de 6-9 meses, 213; de 9-12, 122; de 1-
2 años, 223; de 2 años y más, 26, para un total de 1184 reos procesados.
Para la estructura y funcionamiento del sistema penitenciario se necesitan
políticas dirigidas a solventar las fallas derivadas de la inapropiada infraestructura
física, que se reflejan en los altos índices de hacinamiento de los establecimientos
de reclusión, y a enfrentar la escasez de recursos humanos y la inadecuada formación
de gran parte del personal carcelario. Se suma a lo anterior, las deplorables
condiciones de salubridad que presenta la mayoría de los pabellones de los centros
de reclusión y la escasez de fuentes de trabajo, que obliga a mantener a la
población penal en el ocio.
Un buen sector doctrinal ha decretado el fracaso de la prisión y del sistema
que la administra. Michel Foucault fustiga duramente la prisión y analiza su desarrollo
histórico como puede consultarse en sus obras «Vigilar y castigar», «La verdad
y la forma jurídica» y «La vida de los hombres infames» (colección de estudios).
Expresa en esta última: «La institución penal, con la prisión en el centro,
fabrica una categoría de individuos que constituyen con ella un círculo: la prisión
no corrige, atrae incesantemente a los mismos, produce poco a poco una población
marginal...»
A fines del siglo XIX, Oscar Wilde narra en varias cartas y un artículo periodístico
sus amargas experiencias en la cárcel. Da cuenta de todos sus horrores, la
mala alimentación, las enfermedades crónicas que se padecen, la insalubridad,
los insomnios, el sistema celular de confinamiento y el silencio, el estado de locura
a que es llevado el individuo, degradado al nivel de una bestia, la petrificación del
corazón humano que conduce a la muerte de los sentimientos y afectos naturales,
el ilimitado horror a que son sometidos los niños, quienes se corrompen en las
cárceles, la poca influencia humana del sistema carcelario. En su Balada de la
Cárcel de Reading expresó: «Las acciones más viles, lo mismo que las hierbas
venenosas, crecen bien en el aire de la cárcel; únicamente lo que hay de bueno en
el hombre se agota y se marchita allí». Como consecuencia, pidió su reforma. Fue
un duro golpe al sistema.
En La Colonia Penitenciaria, Franz Kafka relata los horrores del sistema y los
inconcebibles principios y procedimientos del juzgamiento que puede terminar, por
333