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Notre travail s’est organisé en fonction de quatre chapitres qui nous ont permis de façon
générale de passer de l’époque à l’homme, puis de l’homme à l’œuvre. Il nous a paru important, en
premier lieu, de situer le contexte général d’écriture des œuvres étudiées, qu’il s’agisse d’histoire,
d’économie ou de littérature. Puis, à la lumière de ce contexte, nous nous sommes intéressés à
l’enfant et à l’adolescent de Naples, période qui s’achève par le départ de la ville. Ensuite, nous
avons évoqué le parcours de l’homme mûr, tout aussi riche d’expériences. Enfin notre étude a porté
sur l’œuvre parthénopéenne, pour tenter d’en déterminer les caractéristiques d’écriture.
Le premier chapitre « Contextes et influences » veut d’abord retracer les origines de la
dualité de facettes qu’offre Naples, dans l’évocation de la richesse de son histoire, de son
patrimoine et dans celle de sa réalité sociale et économique. Nous étudierons comment la ville offre
la splendeur de son architecture comme fond de décor aux scènes d’une vie quotidienne caractérisée
par la faim et la misère et ce que, dans ce contexte, représente le vicolo, dans toute sa sordide
réalité, par opposition aux quartiers de la belle Naples. Après la définition du contexte, nous nous
intéresserons au climat littéraire de l’époque. Les raisons en sont variées. D’abord, parce que selon
le colloque évoqué précédemment 1 , il apparaît qu’il existe bien un mouvement littéraire d’aprèsguerre,
courant qui s’exprime de façon particulière à Naples, et dont les représentants sont
suffisamment nombreux pour qu’on les prenne en compte. Ensuite, parce que certains membres de
ce courant expriment une sensibilité et une thématique communes, en faisant de la ville un motif de
leurs œuvres. De l’étude de ces écrivains, nous en avons retenu trois, à notre sens les plus
représentatifs de cette période et les plus emblématiques pour leur façon de raconter Naples, il s’agit
de Domenico Rea, Anna Maria Ortese et Raffaele La Capria. Tous parlent de la ville, et chacun en
ses termes. Il paraît ici intéressant de les présenter, à la fois pour bien cerner le climat historique et
littéraire de l’époque, de déterminer quelles influences ils auraient pu exercer sur Erri De Luca et
d’analyser comparativement, ce qui différencie notre auteur des autres.
Le deuxième chapitre « Erri De Luca et Naples : entre mythes et réalité » a pour objet
d’étudier comment la période de l’enfance va être le point de départ d’une sur-idéalisation de
certains aspects de la ville (la mer, l’île d’Ischia), en même temps que d’une sur-dépréciation des
quartiers populaires et de leur sordide réalité, de l’atmosphère familiale étouffante et de l’ombre
toujours présente de la guerre. À notre sens, c’est à cette période que se met en place dans la
construction de l’imaginaire de l’enfant, tout ce qui sera de nature à alimenter l’imaginaire de
l’écrivain. La confrontation entre la réalité fantasmée et la réalité objective va aboutir à la
nécessaire fuite de Naples. Si Erri De Luca retourne dans sa ville, ce n’est que pour un séjour bref,
dicté par des raisons amoureuses, et il conviendra aussi de s’interroger sur leur symbolique.
Le troisième chapitre « En quête d’harmonie » veut étudier comment, dans le parcours
atypique de l’écrivain, se développe la présence de la ville et met en parallèle le périple réel et le
périple fantasmatique. De l’engagement politique dans Lotta Continua, à la prise de conscience de
son statut d’éternel migrant, Erri De Luca construit son identité d’homme dans des expériences de
vie toujours induites par son passé. Son écriture traduit sa quête à la fois d’un équilibre personnel
mais aussi d’une harmonie dont les motifs sont inspirés par la cité parthénopéenne. Cherchant à se
dépasser physiquement, comme dans la pratique du sport extrême qu’est l’alpinisme, il vise à une
transcendance spirituelle que l’aident à réaliser la lecture et le commentaire de certains livres de la
Bible. Nous verrons comment s’établissent les liens entre périple réel et périple fantasmatique, la
ville se présentant comme point d’ancrage de toute expérience nouvelle, et toute expérience
nouvelle étant sujette à une interprétation et à une métamorphose poétique de la ville.
1 Il risveglio della ragione, Quarant’anni di narrativa a Napoli 1953-1993, a cura di Giuseppe Tortora, Atti del
Convegno Il mare non bagna Napoli, 15 aprile 1993, Cava dei Tirreni, Avagliano editore, 1994, pp.144.
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