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econnaît néanmoins l’importance de ses lectures miraculeuses qui lui ont donné un autre regard sur
le vaste monde :
Di quel recinto intorno non volevo conoscere altro. Miracolo furono i libri di mio padre, molto più grandi del
mondo che avrei conosciuto, molto più profondi 1 .
Après les loisirs, les rencontres exceptionnelles et les grands malheurs sur l’île, Erri De Luca,
de retour à la ville, renfile ses chaussures comme « un galeotto si lega la palla al piede » 2 , reprend
« la vita chiusa di città » 3 et ses lectures studieuses. C’est à partir de ce moment là qu’il va côtoyer
de plus près les Américains, et pas sous leur meilleur jour, comme nous allons le voir.
2.3.6 Premier regard sur les Américains
Tout comme Raffaele La Capria ou Domenico Rea, Erri De Luca ne peut pas rester insensible
à l’occupation américaine de sa ville. En effet, plusieurs de ses récits relatent cette présence dans la
Naples de l’après-guerre, dans une des bases de l’Otan où se sont installées des milliers de familles
américaines. Certains Américains résident dans le même quartier que la famille De Luca. Et s’y
sentent vraiment chez eux, à l’opposé des Napolitains récemment installés 4 . L’écrivain les croisait
déjà dans les ruelles de Montedidio lorsqu’il était enfant: «Nei vicoli della mia infanzia, sulla
collina che domina il porto risalivano i marinai americani, lasciandosi alle spalle il mare», nous ditil
5 . Deux épisodes évoquent une approche plus directe. Alors qu’il est âgé de onze ans, dans le
jardin d’enfant en bas de son nouvel immeuble, Erri De Luca rougit à la vue d’une fillette
américaine d’une éblouissante beauté, mais inaccessible parce que ces enfants étrangers ne se
laissent pas aborder 6 . Ce sera le seul contact agréable avec eux. Les soldats marins sont affables et
commerçants, voire généreux, mais donnent l’impression d’être toujours très agités à terre 7 . Dans
1 Idem, p. 24. Trad. (De l’enclos qui m’entourait je ne voulais rien connaître d’autre)
2 ERRI DE LUCA, Tu, mio, op. cit. , p. 107. Trad. (Un forçat attache le boulet à son pied)
3 Idem, p. 102. Trad. (La vie close de la ville)
4 ERRI DE LUCA, Non ora, non qui, op. cit. , p. 73. “Nelle nuove case gli unici a proprio agio erano gli americani. Ma
Ma loro sono gli stranieri del mondo, abitano da sempre in zone appena costruite, in città fresche di intonaco... Sono
stranieri anche a casa loro. Avevano le loro macchine gigantesche, le proprie scuole, i vestiti così adatti ai bambini che
giocano” Trad. (Dans les maisons neuves seuls les Américains étaient à leur aise. Mais eux sont les étrangers du monde,
depuis toujours ils habitent dans des quartiers de construction récente, dans des villes au crépi tout frais... Ils sont
étrangers jusque chez eux. Ils avaient des voitures gigantesques, leurs propres écoles, des vêtements si bien conçus pour
les jeux des enfants)
5 ERRI DE LUCA, Aceto, arcobaleno, op. cit. , p. 110. Trad. (Dans les ruelles de mon enfance, sur la colline qui
domine le port, les marins américains remontaient laissant leurs bateaux derrière eux)
6 ERRI DE LUCA, Non ora, non qui, op. cit. , p. 74. “La creatura che mi passava davanti facendomi arrossire per la sua
sua bellezza” Trad. (La créature qui passait devant moi me faisait rougir par sa beauté) ; Idem, p. 73. “Bambine
americane bellissime, brave nei giochi, coi denti sani, già vivaci di femminilità. Giocavano tra loro e rifiutavano ogni
rapporto con chi non fosse americano” Trad. (De petites filles américaines très belles, expertes dans les jeux, aux dents
saines, vibrantes déjà de féminité. Elles jouaient entre elles et elles refusaient tout rapport avec qui n’était pas
Américain)
7 ERRI DE LUCA, Montedidio, op. cit. , p. 10. “Gli americani sono pieni di cose nuove, i napoletani stanno intorno a
loro quando sbarcano per vedere le novità. È arrivato un cerchio di plastica, si chiama ulaòp” Trad. (Les Américains
ont plein de choses nouvelles, les Napolitains sont toujours là quand ils débarquent pour voir les nouveautés. Un
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