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Domenico Rea et Michele Prisco tentent de se détacher de Naples par des choix propres à leur
personnalité et à leurs origines, mais parviennent finalement à des résultats très différents.
La Naples de Anna Maria Ortese est caricaturale et « manichéenne » 1 . Ses personnages
ressemblent à ceux de Giuseppe Marotta : bien ancrés dans le réel, dont l’épicentre est bien Naples,
Forcella, San Biagio dei Librai. Mais l’intention première de cet écrivain était différente de celle de
Giuseppe Marotta et des autres intellectuels qui « tissent l’éloge de leur antique mère ». Ortese
dénonce la torpeur d’un « pays comme Naples où on joue continuellement son rôle », où se révèlent
l’absurde dignité des parents d’un enfant mort brutalement, la zagrellara se posant en victime,
Anastasia endossant un rôle tragique et tout autour d’eux, dans une dimension chorale, le peuple
dans un jeu de contrastes applaudissant à ses scènes pleines de vie et funèbres. Les personnages de
Anna Maria Ortese veulent vivre, non pour complaire aux attentes du public, mais pour dénoncer
l’horreur de la Naples d’après-guerre. Ils deviennent image de la dégradation humaine : nains, culde-jatte,
mendiants. Dans ces abîmes on étale la maladie, la folie, le vice, la putréfaction, la mort. Il
paraît alors légitime de se demander si Anna Maria Ortese observe vraiment sa ville ou, si prise
d’hallucinations, elle ne décrit pas sa propre « vision de l’intolérable ».
Le refus, la fuite et le déracinement sont les points récurrents d’écrivains tel Raffaele La
Capria. Le personnage central de Ferito a morte est déchiré entre les enchantements d’une mer
claire et limpide, le mythe de la belle journée, l’attachement à sa mère, la révolte dans la
métamorphose de l’adolescent et le refus de l’homme qui refuse une ville qui le blesse à mort. C’est
ainsi qu’il inventera des métaphores, la Forêt Vierge, la Nature, la Grande Occasion manquée. Il
fuira ainsi son chagrin d’amour, la guerre, les années Lauro, la spéculation immobilière, la douce
vie au Circolo Nautico. Sa fuite n’est pas sans douleur, mais c’est la seule voie d’issue. La
souffrance de ces écrivains et de leurs personnages « dans une ville qui blesse et endort » est
évidente. De la même façon, ils refusent l’intuition pasolinienne selon laquelle les Napolitains
seraient :
Une grande tribù che, anziché vivere nel deserto o nella savana, come i Tuareg o i Beja, vive nel ventre di una
grande città di mare 2 .
Ils ne veulent pas non plus se complaire dans leur misère. Il reste qu’il leur est difficile de ne pas
tomber dans le piège du cliché pour touristes. C’est pourquoi depuis des lustres, on peut tout dire
sur Naples, entre identité locale et aspiration nationale. Domenico Rea, Anna Maria Ortese et
Raffaele La Capria : voilà trois auteurs, trois façons de parler de Naples. Ils méritent une attention
toute particulière ; c’est pourquoi nous allons consacrer à chacun une étude pour mieux cerner
l’influence qu’ils ont eu sur Erri De Luca. En effet, par l’effort constant de leur écriture à vouloir
sortir du « ventre de la baleine » et à s’affirmer au delà des clichés, par les thèmes évoqués, par
chacun des points de vue personnel, ils font table rase des mythes glorieux ou prétendument
glorieux de la cité parthénopéenne afin de construire l’autre image d’une ville qui se bat pour son
avenir. Le portrait réaliste de Domenico Rea est-il si différent de la vision onirique de Anna Maria
1 VINCENT D’ORLANDO, Naples et sa province, op. cit. , p. 109.
2 PIER PAOLO PASOLINI, cité par ANTONIO GHIRELLI, in Storia di Napoli, op. cit. , p. 270. Trad. (Une grande
tribu qui, au lieu de vivre dans le désert ou dans la savane, comme les Touaregs ou les Beja, vit dans le ventre d’une
grande ville de mer)
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