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parle des quatre ou cinq journées d’insurrection populaire). Les bombardements allemands ont
pratiquement détruit les zones les plus populaires, comme le quartier Mercato qui a été rasé à 90 %.
À la sortie de la guerre la ville est plus misérable que jamais : le taux de pauvreté au Nord est de 1,5
%, alors qu’à Naples il atteint 28,3%. Dans les années 1951-52, Naples est remplie de mendiants 1 et
d’enfants 2 : 80 000 Napolitains ne savent pas comment se nourrir dans la journée.
La guerre devient pour les jeunes écrivains napolitains l’occasion d’en finir avec ce mythe
passéiste, de traduire la réalité de Naples, de raconter ses épreuves et ses souffrances, de dénoncer
les conditions 3 de vie du peuple qui vit dans des conditions exécrables dans la sujétion et la misère
la plus noire. Michele Prisco raconte le combat de ses confrères pour que toute la lumière sur
Naples soit faite en contradiction avec les messages véhiculés par la presse, la télévision ou le
cinéma :
Grazie ai loro libri, in quegli anni Napoli che – non dimentichiamolo - è stata la cavia più saccheggiata del
nostro dopoguerra, esportava di sé il ritratto più vero, in ogni caso un ritratto ben diverso dal facile provinciale
“macchiettismo” in cui il cinema e i giornali e l’allora nascente televisione tendevano a confinarla puntualmente 4 .
Du point de vue anthropologique, la guerre semble avoir donc opéré une cassure avec le passé et
avoir ainsi entraîné un changement radical dans la littérature napolitaine, renversant petite et grande
histoire, et faisant table rase du passé :
Forse dalla seconda guerra mondiale è nata un’altra Napoli con altre immagini di sé che si sono sovrapposte per
raccontarla. Questo ha cambiato la relazione con la Storia, e il passato ci appare oramai solo una maschera livida
e fredda 5 .
Nous avons voulu évoquer, dans ces premières considérations, ce que Naples représente, à la fois
dans sa réalité légendaire et dans sa réalité sociale et humaine. De ce portrait multiple et
1 STEFANO DE MATTEIS, Lo specchio della vita, Napoli: antropologia della città del teatro, Bologna, Il Mulino,
1991, pp. 320, ici p. 9. “Ovunque mendicanti... gente che si dà da fare escogitando le più strane iniziative lecite e illecite
per sbarcare il lunario”. Trad. (Partout des mendiants... des gens qui se donnent du mal en inventant les initiatives les
plus drôles afin de tirer le diable par la queue)
2 Inchiesta sulla miseria in Italia, a cura di Paolo Braghi, Torino, Einaudi, 1978, pp.77-78, cité par STEFANO DE
MATTEIS, Lo specchio della vita, op. cit. , p. 91-93. “I bambini si vedono dappertutto: ricchezza e miseria della città”
Trad. (On voit des enfant partout : richesse et misère d’une ville)
3 ANNA MARIA ORTESE, Il silenzio della ragione, in Il mare non bagna Napoli, Milano, Adelphi, 1994 (première
édition 1953) pp. 176, ici p. 123. “Erano molto veri il dolore e il male di Napoli, uscita in pezzi dalla guerra. Ma Napoli
era città sterminata , godeva anche d’infinite risorse nella sua grazia naturale , nel suo vivere pieno di radici” Trad. (La
douleur et le mal de Naples, sortie en morceaux de la guerre, étaient très vrais. Mais Naples était une ville exterminée,
elle jouissait aussi d’infinies ressources dans sa grâce naturelle, enracinée qu’elle était dans sa manière de vivre)
4 MICHELE PRISCO, Una generazione senza eredi?, in Il risveglio della ragione, Quarant’anni di narrativa a Napoli
1953-1993, op. cit. , p. 124. Trad. (Grâce à leurs livres, pendant ces années, Naples – ne l’oublions pas – a été le
cobaye le plus pillé de notre après-guerre, elle exportait son portrait le plus vrai, en tout cas bien différent du facile
portrait provincial caricatural dans lequel le cinéma et les journaux et la télévision, alors à ses débuts, tendaient à la
confiner ponctuellement)
5 STEFANO DE MATTEIS, Lo specchio della vita, op. cit. , p. 44. Trad. (Peut-être depuis la deuxième guerre
mondiale une autre Naples est née avec d’autres images d’elle-même qui se sont superposées afin de la raconter. Cela a
changé la relation avec l’Histoire, et le passé ne nous apparaît désormais qu’un masque livide et froid)
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