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4.2 Le dialecte napolitain
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Non so se i miei pochi libri sono curati nel linguaggio,
so che sono biscotti inzuppati fradici nell’acqua lustrale
del nostro paese 1 .
L’écriture de Erri De Luca semble être marquée par ses origines napolitaines tant au niveau du
contenu que de la forme ponctuée à la fois de références autobiographiques et de dialecte. Mais la
lecture de ses œuvres napolitaines de fiction montre la présence de plus en plus prépondérante du
dialecte. Pourquoi cette intrusion d’une langue évitée par les autres écrivains napolitains ? Est-ce un
retour aux sources dû à l’éloignement de Naples ou bien une régression littéraire ? Nous allons
d’abord étudier les liens que l’écrivain entretient avec le dialecte et l’italien, nous allons évoquer
ensuite quelques extraits en napolitain afin de tenter d’en connaître la finalité et la portée, pour
enfin examiner de façon comparative l’influence et le poids du dialecte dans son écriture non
napolitaine.
4.2.1 Le dialecte, langue première
Le napolitain sert à chanter, à se quereller, à aller vite 2 .
Erri De Luca a été en contact avec le dialecte napolitain dès sa naissance - c’est le son originel
qui le berce et qui le hante depuis sa ruelle -, et il l’a tout de suite aimé, malgré l’interdiction qu’on
lui avait faite de le parler. En effet, ses parents ressentaient une certaine hostilité envers cette
langue, pour eux, du plus bas niveau social, milieu auquel on risquait de les assimiler en tant
qu’ « étrangers » dans leur quartier de l’après-guerre. Ils parlaient donc en italien pour marquer
leurs distances sociales 3 . C’est son père qui lui a enseigné la belle langue italienne, langue encore
peu répandue dans l’après-guerre, mais qui était pour cet homme l’expression même de sa patrie :
1 ERRI DE LUCA, Parole, in Altre prove di risposta, op. cit. , p. 40. Trad. (Je ne sais pas si mes quelques livres sont
soignés dans la langue, je sais que ce sont des biscuits trempés dans l’eau lustrale de notre pays)
2 Adriano Farano et Fernando Navarro dans une interview du 12 Février 2007 demandent à Erri De Luca : « Mais
quelles sont les différences entre toutes ces langues ? » L’écrivain répond : « Il y en a une seule entre le napolitain et
toutes les autres. En général, les langues servent à s'expliquer, à communiquer... Par contre, le napolitain sert à chanter,
à se quereller, à aller vite ». ADRIANO FARANO, FERNANDO NAVARRO, Erri De Luca : « L’Europe je ne sais
pas ce que c’est », Cafebabel. Com, le magazine européen beta, Paris, 12/02/2007.
3 ERRI DE LUCA, Non ora, non qui, op. cit. , pp. 7-8. “Non parlavamo il napoletano. I genitori si difendevano dalla
povertà e dall’ambiente con l’italiano” Trad. (Nous ne parlions pas napolitain. Nos parents se défendaient de la pauvreté
et du milieu avec l’italien)