Consulter le texte intégral de la thèse - Université de Poitiers

iche de culture et de traditions helléniques, célèbre pour ses cénacles de philosophie épicurienne,
pour son théâtre tant aimé de Néron, et pour sa poésie qui attire Virgile. Le Castel dell’Ovo 1 ,
construit sur l’îlot rocheux de Megaris, doit son nom à une légende selon laquelle le plus grand
poète de l’Antiquité 2 aurait caché dans ses murs un œuf magique dont la destruction entraînerait
celle de tout l’édifice donnant ainsi à la cité parthénopéenne un halo de mystère et une énième
légende.
Le mythe de Neapolis est né. Tour à tour, elle sera envahie par les Ostrogoths en 493, deviendra
normande en 1137. Capitale du royaume de Naples sous les Angevins avec Charles 1 er d’Anjou
(1265), la cité parthénopéenne va devenir un centre politique, économique et culturel. Boccace et
Pétrarque y séjournent. Naples sera aragonaise, ville impériale du Royaume d’Espagne avec Charles
V (1516-1566) et Philippe II (1556-1598), autrichienne (1707), française (1806), appartiendra aux
Bourbons en 1815, deviendra simple province après l’Unité italienne. La première histoire de la
ville la dessine donc comme objet de convoitises et de conquêtes avec le cortège de violences qui en
sera une de ses caractéristiques marquantes.
De nombreux princes et empereurs étrangers ayant régné sur Naples et lui ayant conféré son
caractère hétéroclite et cosmopolite qu’elle garde encore de nos jours, il faut maintenant nous
interroger sur ce qu’ils ont laissé après leur passage.
1.1.2 Un décor de théâtre
La deuxième caractéristique de Naples, après celle précédemment évoquée de violence, se
concrétise esthétiquement dans son architecture. Les conquérants étrangers doivent impressionner
et s’imposer par des œuvres grandioses. En faisant appel à leurs architectes, ils vont bâtir souvent
sur des modèles issus de leur pays d’origine. Sous la domination de la maison d’Anjou, le Castel
Nuovo s’inspire du château d’Angers 3 . Naples se couvre également d’édifices religieux qui
empruntent leur caractère gothique à l’architecture française. L’expression artistique façonne
l’ensemble architectural urbain au fil des siècles dans un grandiose éclectisme de styles. Edifiée au
14 e siècle, la chartreuse de Saint Martin, de style gothique, sera à peu près entièrement remaniée
aux 16 e et 17 e siècles par Charles V 4 . L’intérieur de l’église aux cinq différentes couleurs et variétés
variétés de marbres, reflètera le goût baroque de l’époque. Naples devient de plus en plus
resplendissante avec de nouvelles résidences, d’innombrables églises et monastères. Au cœur de la
ville le vice-roi Don Pedro Alvarez de Toledo fait construire la rue homonyme et qui débouche sur
l’actuel Palazzo Reale (1600), Charles III de Bourbon y fait édifier le théâtre San Carlo 5 (1737). En
face du Palazzo Reale, sous le règne de Murat, sera aménagée la piazza Plebiscito et on élève
encore l’église San Francesco di Paola en style néo-classique, face au Palazzo. Au XIX siècle, on
édifie la galerie Humbert 1 er , délicate expression de l’éclectisme épris de la Renaissance. Le
1
Voir le plan 2, in Annexe 2 : Plans de Naples.
2
D’après Dante. Mais Virgile était considéré de son temps comme un magicien.
3
L’actuel Castel Nuovo, appelé aussi Maschio Angioino, a été reconstruit par Alphonse d’Aragon, au XV siècle.
Voir le plan 2, in Annexe 2 : Plans de Naples.
4
Idem.
5
Ce grand et somptueux théâtre fut construit seulement en huit mois pour fêter l’anniversaire de Charles III de
Bourbon, arrière petit fils de Luis XIV. La scène du théâtre, de 35 mètres de longueur, est aussi grande que celle du
Bolchoï et entre ses six étages de loge et son parterre elle peut recevoir 3000 spectateurs.
14