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forme des manifestations de l’animisme populaire. Ainsi, les esprits des morts flânent-ils et rôdentils,
bienveillants, dans l’immeuble qu’ils ont, de leur vivant, occupé. Nostalgiques de leur corps
terrestre ils ne se contentent pas de hanter les lieux, mais lèchent les sueurs et pansent les plaies des
anciens voisins :
Il palazzo è vecchio, per le scale di sera passano gli spiriti. Senza il corpo hanno nostalgia solo delle mani e si
buttano addosso alle persone per desiderio di toccare... Ora che è estate si strusciano in faccia, mi asciugano il
sudore. Nei palazzi vecchi gli spiriti si trovano bene. Quando qualcuno dice che li ha visti, è bugia gli spiriti si
possono solo toccare, quando vogliono loro... Agli spiriti piace giocare col sale dei corpi, lo leccano, si gustano la
spremuta della vita mossa, sbattuta. Ma quando esce il sangue non vogliono vederlo, corrono a fermarlo, a
premere contro la ferita. Mi fanno seccare i tagli in un secondo 1 .
Ces âmes égarées se frottent au narrateur, lui caressent le visage et la nuque, l’apaisent 2 . Les
ruelles noires de Naples semblent pleines de ces esprits. Les Napolitains, très superstitieux,
craignent « le malelingue e il malocchio » 3 . Ainsi, Mast’Errico dans son atelier lit dans le journal la
la nouvelle d’un « iettatore » 4 malheureux qui s’étant jeté par la fenêtre, tombe par malchance sur
quelqu’un d’autre. Pour conjurer le sort, l’ébéniste touche une corne rouge et se défend en ces
termes :
Noi, dice mast’Errico, già siamo vivi per sbaglio e campiamo di nascosto a Dio, ci manca pure l’occhio che
guarda storto, che porta invidia e siamo rovinati 5 .
Erri De Luca manifeste à la fois des sentiments religieux et antireligieux, à la manière de ses
compatriotes qui, confrontés à des malheurs de tout ordre, cherchent à se protéger, que ce soit par la
religion ou par n’importe quelle autre croyance conjuratrice : fétichisme, animisme, magie sont
autant de remèdes contre les jeteurs de sort, réels ou imaginaires. Les Napolitains croient à la vertu
des porte-bonheur : cornes rouges, colliers en corail, etc. La superstition et la magie viennent
s’ajouter à la religion et confortent l’âme populaire en la croyance d’êtres surnaturels et
fantastiques. Il semble qu’en reproduisant ces fables, l’écrivain cherche à toujours s’imposer
comme témoin du réel en même temps qu’il poursuit l’objectif d’amuser son lecteur. Mais ne
souscrit-il pas de cette façon à une certaine complaisance par rapport à la « napoletaneria » qu’il
dénonce si bien par ailleurs ? C’est ce que nous allons maintenant examiner.
1
ERRI DE LUCA, Montedidio, op. cit. , pp. 15; 120. Trad. (L’immeuble est vieux, les esprits passent le soir dans les
escaliers. Sans leur corps, ils ont seulement la nostalgie des mains et ils se jettent sur les gens avec l’envie de les
toucher… Maintenant que c’est l’été, ils me frôlent la gueule, ils essuient ma sueur. Les esprits se trouvent bien dans les
vieux immeubles. Mais si quelqu’un dit qu’il les a vus, c’est un mensonge, les esprits, on peut seulement les toucher,
quand ils le veulent eux… Les esprits aiment jouer avec le sel des corps, ils le lèchent, goûtent le jus de la vie qui
s’agite, qui bat. Mais quand sort le sang, ils ne veulent pas le voir, ils courent l’arrêter, appuyer sur la blessure. Ils font
sécher mes coupures en un instant)
2
Idem, p. 97. “A luce spenta passa qualche carezza di spiriti sopra la nuca, al buio si muovono meglio” Trad. (La
lumière éteinte, des caresses de fantômes me passent sur la nuque, dans l’obscurité ils bougent mieux) ; Idem, p. 75.
“Gli spiriti si strusciano sulla faccia, nella cucina vuota e mi calmano” Trad. (Les esprits frôlent mon visage dans la
cuisine vide et ils me calment)
3
Idem, p. 53. Trad. (Les mauvaises langues et le mauvais œil)
4
Idem, p. 78. Trad. (Jeteur de sort)
5
Idem, p. 78. Trad. (Nous, dit mast’Errico, déjà que nous sommes vivants par erreur et que nous existons en cachette
de Dieu, il ne nous manque plus que l’œil qui regarde de travers, qui sèche d’envie et nous sommes ruinés)
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