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mort comme le fait si bien Anna Maria Ortese. Il reste souvent en retrait, spectateur discret ou
impudique de l’initiation amoureuse, de la mort individuelle ou collective 1 .
4.1.9 La religion 2 et les croyances fétichistes
Enfin, pour compléter notre analyse de la manière dont Erri De Luca rend compte du vicolo, il
faut encore examiner le rôle qu’y joue la religion, principalement à travers l’étude de ses
personnages. On se rappelle que la religion est une institution à Naples, mélange de catholicisme, de
superstition et d’animisme populaire. Erri De Luca semble se moquer gentiment des Napolitains en
insistant sur ce qui relève plus de l’habitude que de la foi. Par convention sociale, ils assistent aux
offices sous peine de devenir « galiota » 3 . Ainsi, Donna Sofia, femme pieuse, récite machinalement
les litanies à ses seize saints préférés : dans l’abri, elle va jusqu’à invoquer deux saints antibombardements,
Sainte Rita et Sant’Alfonso Maria dei Liguori 4 . Un autre exemple de cette
mécanique de la croyance nous est donné par le curé lui-même, Don Petrella, surnommé don
Frettella à cause de ses messes expéditives pendant les bombardements :
Don Petrella il parroco... sotto i bombardamenti s’era imparato a dire la messa svelta, un quarto d’ora al
massimo. Gli è rimasto l’uso, tant’è che lo chiamano don Frettella. Suonò una sirena d’allarme proprio mentre
stava finendo la funzione, dopo la comunione. Invece di dire il solito: ‘Ite, missa est’, disse ‘Fuìte, missa est!’ Lui
per prima fuieva come un lepre, inaugurava il ricovero correndo con la tonaca in mano 5 .
L’écrivain ridiculise les bigots comme leur curé, condamne l’hypocrisie du Napolitain et
souligne l’inutilité de la prière. Les deux adolescents de Montedidio ne peuvent plus croire en
Dieu : si le narrateur fait ses prières comme il le dit lui-même par habitude 6 , Maria ne peut plus se
confesser depuis que le propriétaire abuse d’elle parce que ce dernier continue lui à le faire,
expression pour elle d’une connivence entre le prêtre et le violeur. Dieu « se ne sta a guardare lo
spettacolo » 7 . Les pratiques religieuses ou païennes sont encore évoquées par Erri De Luca sous
1 Morso di luna nuova nie le droit à l’amour de Elvira pour Biagio tué juste dans l’épilogue. L’écrivain préfère donc le
thème collectif de la libération de la ville à l’amour de l’individu.
2 Mis à part l’exégèse de la Bible grâce à son travail de traducteur et de commentateur - que nous avons déjà traité au
III, 3 -, Erri De Luca parle souvent de religion dans son écriture autobiographique et d’invention napolitaine et non
napolitaine. De son père sans foi, mais maître de foi dans In alto a sinistra, (123), ou de Bible dans Napòlide. Thème
constant de son écriture romanesque la religion est présente pratiquement dans tous ses récits, Aceto, arcobaleno, Tu,
mio sur la barque avec Caia, in Tre cavalli, Montedidio, L’ultimo viaggio di Sinbad, Solo andata, Morso di luna nuova.
Mais aussi dans Pianoterra, Alzaia, Lettere da una città bruciata, et Altre prove di risposta.
3 ERRI DE LUCA, Montedidio, op. cit. , p. 103. Trad. (Vaurien)
4 ERRI DE LUCA, Morso di luna nuova, op. cit. , p. 23. “Io sono devota di sedici santi e per i bombardamenti ce ne
vogliono almeno due, per l’appunto santa Rita e sant’Alfonso Maria dei Liguori” Trad. (J’ai une grande dévotion pour
seize saints, pour les bombardements il en faut au moins deux, justement sainte Rita et saint Alfonso Maria dei Liguori)
5 ERRI DE LUCA, Montedidio, op. cit. , p. 83. Trad. (Don Petrella le curé... sous les bombardements, il avait appris à
dire la messe rapidement, un quart d’heure maximum. L’habitude lui est restée, si bien qu’on l’appelle don Frettella,
don Pressé. Une sirène se mit à retentir juste au moment où il terminait l’office, après la communion. Au lieu de dire
l’habituel : “Ite, missa est”, il dit : “Fuite (fuyez), missa est !” Il était le premier à s’enfuir comme un lapin, il étrennait
l’abri en courant sa soutane à la main)
6 Idem, p. 57. “Dico ancora le preghiere... Non credo che questa è una fede, lo faccio per abitudine” Trad. (Je dis
encore mes prières... Je ne crois pas que c’est de la foi, je le fais par habitude)
7 Idem, p. 50. Trad. (Il reste à regarder le spectacle)
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