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poids de la famille ainsi qu’aux souffrances des gens de la ruelle. Le vicolo a été selon Attilio
Scuderi son « luogo di una iniziazione dolorosa al mondo » 1 . Trois livres sont centrés sur ce vicolo
de l’enfance de l’écrivain : Non ora, non qui, Tufo et Montedidio, trois manières différentes de
penser la ruelle napolitaine. Dans le premier ouvrage, la ruelle est perçue d’un point de vue
bourgeois, négativement, comme lieu de décadence car on n’on n’y entend pas parler l’italien mais
le dialecte, et on ne voit pas la mer. La famille De Luca vit cloîtrée pour ne pas se mêler au peuple.
« Il vicolo plebeo del dialetto, come luogo della decadenza, la città alta come ritorno alle origini », 2
dit Attilio Scuderi au sujet de ce long récit autobiographique. Dans Tufo prévaut une vision
spatiotemporelle du vicolo, filtrée par l’âge de Erri De Luca qui n’a que cinq ans. Sa ruelle semble
néanmoins s’élargir et bénéficier d’un peu d’air et de lumière, car on démolit l’immeuble situé face
au sien. La poussière du tuf, qui s’engouffre par les fenêtres, symbolise un monde non pas
désagrégé par la guerre, mais détruit par les changements de la cité ; et dans cet édifice en
décombres, d’une pièce à l’autre, les habitants errent dans des pièces vides. En revanche, dans
Montedidio, la ruelle est perçue positivement par l’initiation de son jeune héros. Située en montée,
elle propulse ses protagonistes vers le haut, rendant compte du désir ardent de lumière et de liberté,
désir explicité par la verticalité du déplacement des locataires, de l’atelier à l’appartement exigu,
puis vers la terrasse. C’est là-haut que le protagoniste s’entraîne avec son boomerang et qu’il
rencontre Marie. Cette ruelle qui monte vers le ciel, mais avec le linge étendu en plein milieu du
vicolo, reproduit néanmoins dans ce cliché toutes les images de la Naples du folklore :
Donna Assunta la lavandaia apre il basso e comincia la stesa dei panni... con le mani gonfie di geloni, rosse
bruciate, attaccando i panni alle mollette lungo mezzo vicolo 3 .
4.1.7 Scènes de la vie napolitaine
C’est dans ce contexte que l’écrivain croque les scènes de la vie napolitaine. Ces scènes
s’avèrent doublement importantes : Erri De Luca ne s’intéresse plus qu’à lui-même, mais porte son
attention sur la vie quotidienne du Napolitain, habitudes, croyances, intimité et le caractérise de
cette façon en s’attachant aux calamités qui le frappent. Presque absents de ses œuvres
autobiographiques 4 , les Napolitains fourmillent dans Montedidio. Erri De Luca décrit
essentiellement le peuple du vicolo. Il en aime les voix chatoyantes au timbre dialectal, la ferveur et
la fébrile vitalité. Il loue, toutes classes confondues, la force et le courage de ceux qui, tous unis
pendant la guerre, ont défendu leur ville. Dans Morso di luna nuova, c’est la vox populi qui anime
les foules et qui se fait enfin entendre :
1
ATTILIO SCUDERI, Erri De Luca, op. cit. , p. 19. Trad. (Lieu d’une initiation douloureuse au monde)
2
Idem, p. 74. Trad. (La ruelle plébéienne du dialecte, comme lieu de la décadence, la ville haute comme retour à
l’origine)
3
ERRI DE LUCA, Montedidio, op. cit. , p. 103. Trad. (Donna Assunta, la blanchisseuse ouvre la porte de son basso et
commence à étendre son linge… les mains gonflées par d’engelures, rouges, brûlées, étendant sa lessive avec des pinces
à linge sur toute une moitié de la ruelle)
4
À titre d’exemple, dans Non ora, non qui, il y a une seule figure féminine, une paysanne insulaire, Filomena la
servante, isolée, sourde et ne parlant qu’en dialecte. Le portrait qu’en donne Erri De Luca est par contre très minutieux.
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