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Désormais parfaitement en harmonie avec son nouvel idéal, il ne sent plus appartenir à Naples et se
consacre entièrement au groupe des jeunes insurgés 1 :
A quella folla ho appartenuto quando mi ero staccato da tutto e non ero più niente 2 .
Dans ce contexte et par l’aide qu’il apporte à ses amis enfermés, il va développer l’expérience
commencée sur Ischia, de la prison et de ses cruelles réalités.
3.1.6 La prison
A cette époque, les prisons sont pleines de jeunes révolutionnaires qui doivent répondent de
crimes de « resistenza, oltraggio, manifestazione non autorizzata, adunata sediziosa » 3 . Ces années
de contestation ont vu certains militants passer de la violence de rue à la violence terroriste. Sans
être accusé de ce dernier crime, Erri De Luca va également faire différents séjours en prison. Il nous
raconte sa première arrestation :
Quando fui preso per la prima volta, caricato a calci e sputi su un furgone, scaricato a calci e sputi in un cortile di
caserma, chiuso per la prima notte in un camerone insieme a molti : non ero più di Napoli e di niente. Ero di
quello, appartenevo al recinto degli insorti, alla loro sorte, alla loro notte rinchiusa 4 .
Nous avons rappelé que l’écrivain napolitain connaît fort bien la prison qui a fait partie de son
paysage maritime et urbain depuis sa plus tendre enfance. L’archipel napolitain et Naples peuvent
être résumés à deux lieux qui équivalent à quatre prisons. La première se situe sur la plage d’Ischia
où enfant, il pataugeait sous le regard des détenus enfermés et enferrés dont seules s’apercevaient
les mains hors des barreaux. La deuxième expérience de la prison a été induite par les cachots du
château aragonais, sur les hauteurs de l’île. La troisième est l’imposant pénitencier de l’île de Nisida
qui surplombe la mer, et qui intrigue Erri De Luca enfant lorsqu’il passe devant elle, en barque,
avec son oncle et le pêcheur Nicola. À la proue de l’embarcation et debout, il répond au salut des
1
Idem, p. 42. “Chi ero, cosa potevo dire di me: niente. Non ero di niente e di nessun luogo. Ero uno dei molti... Ero
uno, anche meno di uno” Trad. (Qui étais-je, que pouvais-je dire de moi: rien. Je n’étais de rien et d’aucun lieu. J’étais
un parmi tant… j’étais un, même moins qu’un) Ce « rien » fait allusion aux questions sans réponse données par
l’écrivain à sa mère lui demandant à quoi pensait-il : « À rien », répondait son fils.
2
ERRI DE LUCA, Urti, in Altre prove di risposta, op. cit. , p. 53. Trad. (J’ai appartenu à cette foule quand je m’étais
détaché de tout et que je n’étais plus rien)
3
Idem, p. 53. Trad. (Résistance, outrage, manifestation autorisée, rassemblement séditieux)
4
ERRI DE LUCA, Lettere a Angelo Bolaffi sull’anno sessantottesimo del millenovecento, op. cit. , pp. 30-31. Trad.
(Quand on m’arrêta la première fois, on me chargea à coups de pied et de crachats sur un fourgon de police, on me
déchargea à coups de pied et de crachats dans une cour de caserne, on m’enferma la première nuit dans une grande
pièce avec beaucoup d’autres : je n’étais plus de Naples et de rien. J’étais de cela, j’appartenais à l’enclos des insurgés,
à leur sort, à leur nuit enfermée)
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