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gaz de l’enfer d’Auschwitz 1 . Ce sont ces découvertes sur la vie de guerre et d’après-guerre qui vont
faire de Erri De Luca non plus une victime qui s’assimile aux autres, mais un être responsable, se
reconnaissant dans cette prise de conscience dans l’héritage issu de son père :
So invece che i racconti degli adulti mi spinsero a cercare il loro passato e mi trasmisero la responsabilità di
esserne figlio e séguito 2 .
Au sentiment de culpabilité de l’écrivain, succède celui d’une prise de conscience sur les
maheurs de l’humanité. Il prétend que c’est le leg paternel qui l’aide à cette transformation. Nous
allons maintenant examiner de plus près les raisons invoquées et la manière dont elles oeuvrent à
métamorphoser l’enfant coupable en adulte responsable.
2.2.10 Les livres, une longue histoire
Le fait de ne jamais avoir eu une chambre pour lui et de dormir dans une pièce bondée de
livres en tout genre facilite l’approche de la lecture pour le petit enfant curieux et vif qu’est Erri De
Luca. Cette activité très assidue et fougueuse l’éloigne très vite des jeux enfantins et l’enferme dans
un monde clos et calfeutré, celui de la bibliothèque. Cette pièce le protège des gémissements
maternels et des bruits du vicolo, de ce monde extérieur qu’il se refuse à voir. C’est son lieu, sa tour
d’ivoire. L’enfant y découvre une réalité qu’il ne soupçonnait pas : la guerre, les bombardements,
les Allemands, l’arrivée des Américains, la libération. La pièce l’embrasse et la guerre l’embrase. Il
le confirme de la façon suivante :
Ho dormito nella stanza dei libri di mio padre da quando sono nato fino al giorno in cui ho sbattuto l’uscio per
azzardare la vita da solo, a diciotto anni. La sua biblioteca era vasta di molti anni di un lettore famelico. Le pareti
erano ricoperte di libri a doppio strato, un’imbottitura favorevole ai sogni... Non ho più trovato al mondo una
camera più stagna; i libri non erano solo un isolante acustico, ma un riparo assoluto. Ho imparato lì la solitudine,
una smisurata grandezza, un’onnipotenza: non dover dipendere dal mondo, non dover uscire per conoscerlo... La
biblioteca era accampata intorno al letto come una torre, con spalti, solitudine, silenzio. L’ho percorsa tutta, di
notte, come un fantasma incatenato al bianco delle pagine che se le trascina dietro in un fruscio. Ho avuto questa
fortuna: una biblioteca per esaudire l’ansia di conoscere il resto, oltre il confine, dei palazzi, oltre il vulcano e il
mare. Chi si trovi in un ambiente angusto... non è ancora perduto se ha una stanza abbracciata dai libri 3 .
1 ERRI DE LUCA Odore: brioches et altri gaz, in I colpi dei sensi , op. cit. , pp. 18-23 .
2 ERRI DE LUCA, Plancton, in Pianoterra, op. cit. , p. 16. Trad. (Je sais par contre que les récits des adultes me
poussèrent à chercher leur passé et me transmirent la responsabilité d’en être fils et suite)
3 ERRI DE LUCA, Libri, in Altre prove di risposta, op. cit. , ici p. 24. Trad. (J’ai dormi dans la pièce des livres de mon
père depuis ma naissance jusqu’au jour où j’ai claqué la porte afin de me risquer tout seul dans la vie, à dix huit ans. Sa
bibliothèque était vaste de nombreuses années de lecteur famélique. Les parois étaient recouvertes de livres à double
couche, un rembourrage favorable aux rêves. Je n’ai plus trouvé au monde une chambre si étanche ; les livres n’étaient
pas seulement un isolant acoustique, mais un abri absolu. C’est là que j’ai appris la solitude, une grandeur démesurée,
une omnipotence : ne pas devoir dépendre du monde, ne pas devoir aller sortir afin de le connaître… La bibliothèque
était campée autour de mon lit comme une tour, avec des talus, solitude, silence. Je l’ai toute parcourue la nuit, comme
une fantôme enchaîné aux pages blanches qu’il traîne derrière lui dans un froissement. J’ai eu cette chance : une
bibliothèque pour exaucer mon anxiété de connaître ce qui reste, au-delà des limites, des immeubles, au-delà du volcan.
Celui qui se trouve dans un environnement étroit … n’est pas encore perdu s’il a une chambre enveloppée des livres) ;
ERRI DE LUCA, Aceto, arcobaleno, op. cit. , p. 41. “ La stanza aveva un suono soffice, stipata di libri fino al soffitto”
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