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3.3 Dépassement physique et transcendance spirituelle
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L’alpinismo è un’arte della fuga…
È un esercizio d’umiltà 1 .
Le parcours de Erri De Luca est, nous l’avons vu, très atypique. Engagé dans son temps, en
tant que militant et écrivain, il éprouve le besoin continuel de conquêtes, de défis et de
transcendances. Son ardent désir d’évasion va maintenant l’amèner à deux pratiques nouvelles, et
en apparence assez éloignées l’une de l’autre, d’une part l’escalade, et d’autre part la lecture de la
Bible. Dans ce goût pour l’attrait de l’inconnu, il ressent comme une éternelle jeunesse car, comme
il le dit lui-même, il a le sentiment de s’être métamorphosé en guerrier, alpiniste et poète de son
temps :
Quando si è giovani… ci si sente pionieri del proprio tempo, si diventa guerrieri, alpinisti, poeti dimentichi di
ogni provenienza, figli di un anno zero 2 .
Gravir une montagne et lire la Bible sont certes deux activités différentes, mais comme nous
allons le voir, complémentaires dans leur symbolique. Les deux constituent une forme d’évasion du
réel, d’ascétisme, de délivrance à la recherche de soi-même et du divin, tout en restant bien ancré
dans le solide de la roche à escalader ou en cherchant dans les textes sacrés les mystères de la vie.
Toutes les deux présentent des risques : l’alpinisme se réalise souvent dans des conditions
dangereuses, au risque et à au péril de sa propre vie ; la traduction des textes sacrés, de par la
spécificité du travail d’exégèse, risque de couvrir l’écrivain de ridicule au cas où il se tromperait
dans son interprétation de l’écriture sainte. Erri De Luca n’est pas juif, il n’est pas spécialiste de la
Torah, mais il lit la Bible tous les matins à son réveil, en langue originale pour avoir étudié l’hébreu
ancien de façon autodidacte, à l’aide d’un seul dictionnaire. Ces activités demandent une très grande
fidélité - à son propre corps la première, au texte la deuxième - et une grande concentration. Mais
quel rapport ont-elles avec la cité parthénopéenne ? À Naples, mis à part le Vésuve, il n’y a pas de
montagnes et Jérusalem se trouve à 2290 kilomètres à vol d’oiseau d’elle !
Ces deux activités s’inscrivent dans le parcours de Erri De Luca dont elles rendent compte de
l’évolution. Ce qui nous intéressera ici, et toujours dans l’axe de lecture que nous avons choisi, c’est
d’essayer d’en déterminer les rapports qui, à notre sens, continuent de le lier avec sa ville d’origine.
Nous allons donc voir comment Naples est encore présente dans le choix de ces deux démarches et
comment elle perdure en tant que point de référence et de comparaison, comment en témoignent les
œuvres de Erri De Luca.
1
ERRI DE LUCA, Sulla traccia di Nives, op. cit. , p. 58. Trad. (L’alpinisme est un art de la fugue… est un exercice
d’humilité)
2
ERRI DE LUCA, Primizia, in In alto a sinistra, op. cit. , p. 93. Trad. (Quand on est jeune… on se sent pionnier de
son propre temps, on devient guerrier, alpiniste, poète oublieux de toute provenance, fils d’une année zéro)