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s’éloignant du ventre de la ville, discutent de son pouvoir phagocytant 1 ou de la puissance du
dialecte. C’est encore la Naples des bourgeoises (telle Anastasia Finizio) où la femme s’émancipe et
devient indépendante. En face, plus bas, il y a la mer de Raffaele La Capria, où l’eau cristalline et
scintillante baigne Naples. En dépit de cette conscience d’aspects plus souriants de la ville,
l’impression qui domine reste négative : Naples est assimilée par l’écrivain à une méduse ou à un
ivrogne 2 . Que cherche vraiment Anna Maria Ortese ? Laissons lui la parole :
Io cercavo invece qualcosa che fosse Napoli, il Vesuvio e il contro Vesuvio, il mistero e l’odio per il mistero 3 .
L’a-t-elle trouvé ? Sa quête sur la vraie Naples, sur « una identificazione di Napoli » 4 semble
aboutir finalement à une enquête ni très claire ni très objective. Elle ne se fait que des ennemis, à
commencer par son public. Trop dire, c’est quelquefois mal dire. Et se concentrer uniquement sur le
négatif n’est pas une façon de rendre compte de la réalité. L’état d’abrutissement qu’elle décrit des
Napolitains est sectaire, elle ne prend pas en compte la lutte au quotidien de tous ceux qui veulent
améliorer leur vie. Le point de vue de l’auteur de Il mare non bagna Napoli est par conséquent, à
notre sens, touchant, mais surtout hallucinant et halluciné, relatif à son état du moment, à sa
condition nerveuse et mentale, à son éloignement. Elle-même parle de « vero malessere » 5 dans le
regard d’autrui, de « fastidio » 6 , se sentant « imbarazzata » 7 , dans un état d’âme entre angoisse et
consolation 8 , ou pire transposant son angoisse chez les autres. Luigi Compagnone, journaliste,
remarque à son propos que les écrits sont empreints d’une atmosphère funèbre, « quell’aria
raccapricciata delle cantine e dei cimiteri » 9 , et avoue ressentir une « sensazione sottile di morte » 10 .
morte » 10 . Anna Maria Ortese veut incontestablement exécuter ses confrères au lieu de se
rapprocher d’eux amicalement. Elle montre véritablement un caractère hargneux en critiquant plus
qu’en analysant la nouvelle génération d’écrivains napolitains, tous des larves, selon elle 11 . En effet,
même si, selon elle, Domenico Rea semble « la voce legittima di Napoli » 12 , compte tenu de sa
fulgurante ascension, il ne reste qu’« un rosso pallone » 13 . La Capria n’est pas Naples, Michele
Prisco non plus. Il mare non bagna Napoli est en fait un adieu à la ville, comme en témoigne
l’avant dernier chapitre :
1
ANNA MARIA ORTESE, Il silenzio della ragione, op. cit. , p. 161. Anna Maria Ortese semble déceler dans les yeux
de son camarade Prunas son propre drame existentiel, celui du rapport entre sa ville et se pose les questions suivantes :
“È vero che siamo morti?... È vero che siamo stati assorbiti dalla città ?”. Trad. (Nous sommes morts, n’est-ce pas ?...La
ville nous a engloutis ?)
2
Idem, pp. 133-134. “Era l’ora che Napoli si accende e gonfia come una medusa; e le sue ferite risplendono, i suoi
cenci si coprono di fiori, e la popolazione barcolla... La città si copriva di rumori, a un tratto, per non riflettere più,
come un infelice si ubriaca” Trad. (C’était l’heure où Naples s’allume et enfle comme une méduse ; où ses blessures
resplendissent, ses hardes se couvrent de fleurs, où la population chancelle…La ville se couvrait de bruits,
soudainement, afin de ne plus réfléchir, comme un malheureux qui se soûle)
3
ANNA MARIA ORTESE, Il silenzio della ragione, op. cit. , p. 151. Trad. (Je cherchais, au contraire, quelque chose
qui fût vraiment Naples, le Vésuve et l’anti-Vésuve, le mystère et la haine du mystère)
4
Idem, p. 151. Trad. (Identité de Naples)
5
Idem, p. 104. Trad. (Véritable malaise)
6
Idem, p. 104. Trad. (Gêne)
7
ANNA MARIA ORTESE, La città involontaria, op. cit. , p. 79. Trad. (Embarrassée)
8
ANNA MARIA ORTESE, Il silenzio della ragione, op. cit. , p. 89. Lorsque elle se trouve au troisième étage des
Granili.
9
Idem, p. 125. Trad. (Le frisson des caves et des cimetières)
10
Idem, p. 125. Trad. (Subtilement, cette sensation de mort)
11
Idem, p. 119.
12
Idem, p. 123. Trad. (La plus légitime des voix napolitaines)
13
Idem, p. 122. Trad. (Ballon rouge)
70