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les rues, ils demandent ou proposent toutes sortes de services ; les Napolitains parviennent à les
comprendre, Erri De Luca aussi. Quelques années plus tard, lors d’un ratissage, une patrouille
américaine le prend pour l’un d’entre eux et l’arrête. Il souhaite alors ardemment qu’on
l’amène loin de sa ville car il n’a pas le courage de le faire, il n’a que seize ans :
Una pattuglia di Shore Patrol mi vide in faccia il quartino di sangue americano che mia nonna Ruby Hammond in
De Luca, mi ha trasmesso in deposito... Avevo sedici anni e un corpo da nuoto. Mi spalmarono contro un muro,
insieme a una sghangherata colonna di ragazzi americani in manette. Non dissi niente. Ammetto di aver
desiderato che mi portassero via, non importava dove: se non sei capace di farlo da te, bisogna che qualcun altro
ti acciuffi e ti sbatta lontano da casa... Solo quando mi svuotarono le tasche venne fuori la carta d’identità, uno di
loro, un negro imponente come un re di piazza Plebiscito mi disse “Sorry, mister De Luca” e mi tolse il
manganello dietro la nuca 1 .
Ces anecdotes sont révélatrices. L’adolescent a réalisé qu’il est né dans une « città venduta »,
que « Napoli era diventata capitale di guerra dei mari del Sud ». Accablé de honte, il s’en prend aux
soldats dont il nous livre un portrait impitoyable : des géants, « con un po’ di puzza sotto il
naso… imbambolati o diffidenti », 2 chancelant ivres dans les ruelles, corrompant femmes et enfants
avec leurs gros billets verts. Erri De Luca renie ainsi ses origines américaines. Il accuse les USA de
corruption, de faire de Naples non seulement une escale d’ivrognes, mais encore le plus vaste
bordel de la Méditerranée. Ce sont les véritables « padroni » de Naples, un État dans l’État, avec
tout ce que cela engendre d’usurpation, d’abus de pouvoir :
A Napoli venne l’America, qui scelse di impiantare il centro di guerra del Mediterraneo. Nel dopoguerra, la città
diventò bordello di passo dei marinai americani. Altrove in Italia erano gli alleati, in città erano ancora occupanti,
liberatori stanziali coi loro quartieri, basi, merci, macchine, feste, tribunali. Ogni reato commesso dai marinai era
giudicato da una loro corte. Napoli era sospesa dal diritto italiano, non era più la capitale della Questione
meridionale, ma di una questione militare tra potenze lontane. Era diventata come Saigon, Manila, uno scalo
strategico, retrovia di marina militare 3 .
cerceau en plastique vient d’arriver, ça s’appelle un « oulaop »); Idem, p. 127. “Dei soldati americani con le scarpe di
gomma vanno di corsa... Maria guarda i soldati americani, dice: « È una bella razza, ma corrono, corrono pe’ senza
niente, senza un motivo...»” Trad. (Des soldats américains avec leurs chaussures en caoutchouc passent en courant…
Maria regard les soldats américains, elle dit : « C’est une belle race, mais ils courent, ils courent pour rien, sans
raison… »)
1 ERRI DE LUCA, Napòlide, op. cit. , p. 27-28. Trad. (Une patrouille de Shore Patrol lut sur mon visage le quart de
sang américain que ma grand-mère, Ruby Hammond épouse De Luca, m’a transmis en dépôt... J’avais seize ans et un
corps de nageur. On me plaqua contre un mur, avec un peloton branlant de jeunes américains en menottes. Je ne dis
rien. J’admets que j’avais désiré que l’on m’amène n’importe où : si tu n’es pas capable de le faire toi-même, il faut
bien que quelqu’un autre t’attrape et te jette loin de chez toi… Ce n’est que lorsqu’on vida mes poches que ma pièce
d’identité sortit, que l’un d’entre eux, un noir imposant comme un des rois de la place Plebiscito me dit : « Sorry, mister
De Luca » et ôta sa matraque de ma nuque); Idem, p. 28. “Avevo già imparato a essere americano a Napoli, già molte
volte per strada mi avevano chiesto e offerto di tutto con quell’accento a sfottere” Trad. (J’avais déjà appris à être
Américain, déjà plusieurs fois dans la rue on m’avait demandé et offert de tout avec leur accent moqueur)
2 ERRI DE LUCA, Tu, mio, op. cit. , pp. 47-48. Trad. (Ville vendue… ville vendue… Naples était devenue capitale de
guerre de la Méditerranée) Erri De Luca répète deux fois l’expression « città venduta », ce qui rend son discours plus
aigu et son désespoir plus lancinant. Idem, p. 48. Trad. (Avec un peu de dégoût… l’air ahuri ou méfiant)
3 ERRI DE LUCA, Napòlide, op. cit. , p. 26. Trad. (L’Amérique vint à Naples, ici elle choisit d’implanter le centre de
guerre de la Méditerranée. Dans l’après-guerre, la ville devint le bordel de passage des marins américains. Ailleurs en
Italie c’étaient des alliés, en ville ils étaient encore des occupants, libérateurs permanents avec leurs quartiers, leurs
bases, leurs marchandises, leurs machines, leurs fêtes, leurs tribunaux. Tout crime commis par ces marins était jugé par
une cour à eux. Naples était suspendue du droit italien, ce n’était plus la capitale de la Question méridionale, mais d’une
question militaire entre puissances lointaines. Elle était devenue comme Saigon, Manille, une escale stratégique, arrière
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