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fantassin, celle des courses aux abris lorsqu’il était enfant. S’il est témoin des Américains qui
occupent sa ville et s’imposent avec leur commerce de dollars, avec la contrebande et la bourse
noire, il n’adhère à rien de tout cela car le passé et la guerre le hantent, y compris lors des
merveilleuses journées maritimes. La mer, la pêche ne peuvent pas effacer le poids de la faute et de
la culpabilité . Il tente à tout prix d’en savoir plus, par Nicola, par Caia, par son oncle et son père.
Le dialogue entre l’adolescent et ce dernier est révélateur de la prise de conscience de la ville
vendue aux étrangers et du lourd tribut de la guerre. 1 Erri De Luca en témoigne ainsi :
Vedo la nostra città tenuta in pugno da gente che l’ha venduta all’esercito americano. Vedo i soldati stranieri che
fanno pipì per le strade, ubriachi, vedo le donne attaccate ai loro pantaloni. C’erano già queste cose, io le sto
scoprendo adesso. Vedo che a nessuno importano, nessuno si risente, se ne vergogna. Vedo che la guerra ci ha
mortificato. In altri posti è finita da molto, da noi continua 2 .
Présent et passé se rejoignent dans un présent historique où la guerre est omniprésente et hante toute
la narration. « Chi se li può scordare, strilli e spari » 3 . On entend les coups de feu des soldats
allemands à travers les récits de Nicola, seul témoin de la guerre. Les touristes allemands sont pris
pour des soldats. Le protagoniste met le feu à la voiture des Allemands venus se détendre sur l’île,
croyant ainsi venger le père de Caia, Juif mort à Auschwitz, et accomplir de cette façon le devoir de
son propre père. Seul, cet incendie finit par le calmer et l’aide à faire table rase du passé.
Le roman Montedidio, publié en 2001, se présente comme le journal intime d’un adolescent de
treize ans. Ce dernier y raconte son initiation à l’amour et au monde des adultes. On est à la fin de
1945, dans les vieux quartiers de Naples. Les pauvres essayent d’oublier la guerre et ont pour
objectif de s’enrichir au travail. L’écrivain adopte un nouveau point de vue, il choisit un narrateur
pauvre, à moitié borgne, qui va bientôt perdre sa mère atteinte d’une jaunisse. La scène se déroule
dans un taudis de Montedidio. Le protagoniste habite au premier étage, travaille au rez-de-chaussée
dans une menuiserie et il monte le soir sur la terrasse de l’immeuble étendre le linge. Brusquement,
la guerre fait irruption dans le récit alors qu’elle semblait tout à fait oubliée dans la mimesis de la
fabula. Elle apparaît à travers les récits des habitants du vicolo. Renseigné par les femmes du vicolo,
le protagoniste interroge son patron qui a été un chef de bande, un guappo, lors des quatre journées
de révolte contre les Allemands. Cet homme a soulevé tous les habitants de la ruelle contre les
Allemands. Erri De Luca témoigne de la volonté des Napolitains de chasser l’oppresseur tout en
soulignant l’appartenance à leur cité, à leur groupe :
Quando ci sono state le giornate di settembre contro i tedeschi (Mast’Errico) s’era portato dietro tutto il vicolo
per cacciarli da Napoli... La gente di Napoli si era scatenata, stava in mezzo alla strada, gridava “iatevenne”,
andatevene, e gl’insegnava l’uscita a forza di fuoco... Stavano tutti per strada, don Liborio, don Ciccio, ’o
guardaporta, le femmine, i guagliuni, tutt’una mappata. “I tedeschi ci davano il guasto, ci facevano piovere le
bombe in casa, all’ultimo si volevano portare tutti i giovani in Germania a lavorare per loro e chi non si
presentava era fucilato. Per le strade si vedevano solo i vecchi e le donne. Noi li volevamo cacciare, non
volevamo stare nascosti. Gli americani non entravano a Napoli, aspettavano, e nuie ce simmo scucciate
1 Idem, p. 39. “Solo americani hai visto tu, contrabbando, borsa nera, tutto il comercio dei dollari ” Trad. (Tu n’as vu
qu’Américains, contrebande, marché noir, tout le commerce des dollars)
2 Idem, p. 108. Trad. (Je vois notre ville tenue en main par des gens qui l’ont vendue à l’armée américaine. Je vois les
soldats étrangers qui font pipi dans la rue, ivres, je vois les femmes pendues à leurs basques. Ces choses-là existaient
déjà, je les découvre maintenant. Je vois que personne ne s’en soucie, personne ne s’en indigne, n’en a honte. Je vois
que la guerre nous a humiliés. Ailleurs, elle est finie depuis longtemps, chez nous, elle continue)
3 Idem, p. 48. Trad. (Qui peut les oublier, tous ces hurlements et ces coups de feux)
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