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3.2.7 Et Naples toujours
En dépit du travail engagé de l’écrivain, l’expérience humaine est amère. Erri De Luca
s’endurcit et fait part lui-même de l’insensibilité qui l’envahit et qu’il mesure aux précédentes
expériences de ses terreurs face aux rats des égouts ou aux chauves-souris en Afrique :
Mi ha fatto del bene, non morale ma sanitario, l’infanzia trascorsa in una città di rinamazione. C’era tanta di
quella vita impestata, invincibile, nella città d’infanzia da far diventare buono a ogni mestiere un ragazzo
cresciuto in una botte di libri. Mi ha addestrato i sensi, così ho potuto tenere il mio posto nell’intruglio acustico
di un’officina, nella polvere perpetua dei cantieri. Lo strozzamento dei pori in fresca età mi ha procurato
l’indifferenza ai topi che mi ballavano tra i piedi in certi lavori di cantine e di solai, la resistenza al vomito nello
sturo di fogne, ai pipistrelli delle sere d’Africa fitti più delle zanzare 1 .
Certes, son enfance à Naples l’a immunisé contre toutes ses horreurs et il en témoigne. Mais
surtout, ses références constantes à la cite parthénopéenne prouvent d’une part qu’il ne l’oublie pas
et d’autre part, qu’elle représente toujours son système universel de valeurs. Que ce soit à l’usine,
sur un chantier dans le Nord de l’Italie ou dans des contrées lointaines, il se réfère constamment à
elle, pour comparer, pour évaluer. Plus encore, toute expérience malheureuse qu’il cherche à
transcender, fait appel au souvenir de la ville, à tout ce qu’il a appris d’elle dans son enfance, dans
son adolescence. S’il surmonte les épreuves de la vie, c’est grâce à elle, à ce qu’elle lui a appris.
Tout se passe comme si ses souvenirs s’étaient figés et cristallisés sur l’enfance mythique des îles et
du bord de mer. Et en particulier, l’écrivain est hanté par le souvenir obsessionnel de son départ de
Naples, par les images du balcon où pleurait son père, par le décor de tuf des ruelles et les
Américains. Nous avons recensé dans l’ensemble de son oeuvre de nombreux passages qui prouvent
que tout est prétexte à revenir à la ville, non pas à la Naples de l’actualité, mais à celle de son
enfance et de son adolescence. Nous voudrions présenter ici, à titre d’exemple non exhaustif,
quelques-uns des thèmes les plus significatifs.
L’un des souvenirs les plus vivaces de Erri de Luca, et particulièrement récurrent dans son
œuvre, concerne celui de son lieu d’habitation à Naples, et surtout du fameux balcon ; il s’y réfère
en tant qu’ouverture symbolique sur le monde extérieur alors qu’il trime dans le suprême
enfermement d’une usine :
I miei gaz: quando nel pieno del turno di fabbrica si alzava il grido meccanico del cambio frese e la nuvola del
pulviscolo d’olio lubrificante, quando il tornio fumava per il suo liquido di raffreddamento bianco come il latte,
1 ERRI DE LUCA, Napòlide, op. cit. , pp. 14-15. Trad. (Cela m’a fait du bien, non moral mais sanitaire, l’enfance passé
passé dans une ville de réanimation. Il y avait tant de vie empestée, invincible, dans ma ville d’enfance à bien préparer à
tout métier un garçon grandi dans un tonneau de livres. Elle a dressé mes sens, j’ai pu ainsi garder ma place dans la
mixture acoustique d’une usine, dans la poussière perpétuelle des chantiers. L’étranglement des pores en âge tendre m’a
rendu indifférent aux rats qui dansotaient entre mes pieds pendant certains travaux dans les caves et les greniers, la
résistance aux vomissements en débouchant les égouts, aux chauves-souris pendant les soirs d’Afrique plus nombreuses
que les moustiques)
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