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histoire : Naples archétype de ville magique et mythique, dévoile l’histoire d’un jeune homme qui
doit se construire et trouver sa place dans la vie 1 .
1.5.3 L’histoire de Massimo ou sa blessure
L’histoire de Massimo De Luca pourrait très bien se confondre avec celle de milliers de jeunes
appartenant à la bourgeoisie napolitaine. En effet, tout à l’opposé de la petite Eugenia, in Un paio di
occhiali, ce jeune Napolitain vit dans une belle maison aérée et salubre, ses parents sont aisés, il a
fait de bonnes études et un avenir serein l’attend à Rome. Or, Massimo semble différent et
incompris des jeunes de son âge parce qu’il est torturé par sa ville qu’il aime et déteste à la fois.
Naples devient l’objet de sa quête, à la fois besoin de fusion ou objet de répulsion. Tout le roman
est par conséquent centré sur cette lutte intérieure, et son protagoniste apparaît tiraillé entre l’envie
de rester, afin de revivre sa « bella giornata », et le besoin de partir, comme l’a déjà réalisé son
unique ami Gaetano qui a voulu se libérer une fois pour toutes des conditionnements de sa ville 2 .
Massimo entend bien rester et ce, pour prolonger la nostalgie du passé, mentalement associée
à l’élément marin, et qui se résume pour lui à la poursuite d’un bar, pour jouir d’un plaisir éphémère
et difficile à atteindre. La deuxième option, le départ imminent, c’est Gaetano qui la lui rappelle
constamment, à l’instar de ses parents. Selon son ami qui ne sait pas nager, la pêche sous-marine
constitue déjà une fuite en soi 3 . En effet, c’est en s’aventurant dans les eaux profondes à la
recherche de la « Grande Occasione » 4 que Massimo semble oublier son quotidien. Mais en réalité,
la chasse au poisson n’est que l’expression symbolique du rapport de Massimo avec Naples autant
que celle de son inconscient car « l’occhio fisso » du poisson semble le sonder et le scruter de
l’intérieur. La spigola devient ainsi en quelque sorte le miroir de Massimo, qui se sent capturé et
saisi, blessé, étouffé et emprisonné à jamais. Sur terre, d’autres regards scrutateurs, « l’occhio
incastrato, emblematico » de Guidino Cacciapuoti, « l’occhio céseo » de Roger l’aviateur, ou le
1 Il s’agit du palais donn’Anna à Pausillipe, édifié au XVII siècle par Don Ramiro Guzman duc de Médine Las Torres et
vice-roi de Naples. Cette ruine incarne néanmoins le croisement de civilisations par ses nombreux habitants étrangers
(Français, Anglais, Allemands et Espagnols) et par la représentation de toutes les couches sociales en ligne verticale (les
princes Colonna et les marquis Bugnano aux étages nobles, un docteur et un architecte au 1 er , un pêcheur au ras de la
mer). Voir le plan 3, in Annexe 2 : Plans de Naples.
2 Raffaele La Capria aime à rappeler la différence entre sa ville et la capitale. En effet, dans Ferito a morte, si Massimo
pense qu’elle est “una città senza Vesuvio e senza estati”, son père la déclare “il vero paradiso dei napoletani”, pp. 16;
153. Trad. (Une ville sans Vésuve et sans étés/ Le vrai paradis des Napolitains)
Pendant son demi-sommeil matinal, Massimo imagine un dialogue entre Gaetano et lui, où son ami lui demanderait les
motivations de sa permanence à Naples. “Perché sei rimasto, che cosa ancora ti trattiene ? E potevo dirgli la cosa
assurda ? Potevo dirgli : ritrovare uno solo di quei giorni intatto com’era, ritrovare una mattina per caso uscendo con la
barca me stesso al punto di partenza”, p. 16. Trad. (Qu’est-ce qu’il te retient encore? Pourquoi restes-tu ? Mais
pouvais-je lui avouer cette chose absurde ? Pouvais-je lui dire : pour retrouver un seul de ces jours tel que je l’ai laissé
en sortant en barque un matin quelconque, pour me retrouver moi-même au point de départ)
Dans une de ses lettres depuis Milan où il vient de s’installer, Gaetano perçoit des lueurs d’espoir grâce à l’éloignement
d’une ville étouffante. « Da qui puoi vedere ogni luce di speranza e d’intelligenza che spunta sulla faccia della terra,
quelle luci che da Napoli si vedono così male», p. 16. Trad. (D’ici tu peux voir les lueurs d’espoir et d’intelligence
apparaître sur la face de la terre, ces lueurs qui se perçoivent si mal à Naples)
3 RAFFAELE LA CAPRIA, Ferito a morte, op. cit. , p. 26. “Sott’acqua ti dimentichi perfino di essere nato” dit Gaetano
à Massimo. Trad. (Sous l’eau, tu oublies que tu es né)
4 Idem, p. 3. Trad. (Grande Occasion) En effet, au IV chapitre Massimo se trouve sous l’eau en train de frapper
mortellement un bar lorsque il remonte à la surface des avions passent sous sa tête bombarder la ville. On est en 1940.
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