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est-il revenu ? Dans La città non rispose 1 , l’écrivain évoque son retour sur un ton neutre, dans
Conversazione di fianco, l’anaphore de « Tornavo a Napoli » souligne la distance qui sépare sa vie
turinoise de la vie qui l’attend dans une ville bientôt ébranlée par la furie du dieu Volcan. Dans Il
conto, il ne prononce même plus le terme « tornare ». En revanche, dans Napòlide, il justifie la
« necessità » de sa présence à Naples 2 . Le véritable appel de la ville se fait par les voies
impénétrables du destin, au hasard d’une rencontre fortuite dans une pizzeria de Fuorigrotta 3 . La
jeune fille se nomme Alessandra 4 . Son travail va d’abord le retenir à Turin, mais lorsqu’il quitte
cette ville, c’est dans le but d’aller vivre à Naples avec elle. Et en effet la jeune fille prend la forme
de sa ville, le rappelle à elle :
Mi ero innamorato in una sera d’inverno, in una pizzeria di Fuorigrotta, di una ragazza che mi sedeva
accanto. Sarei mai partito se l’avessi conosciuta? Tutt’un’altra vita mi passava davanti e si sovrapponeva a
cancellare tredici anni di distanza. Mai sono partito: sono restato qui, tu sei la mia città, questo dicevo a lei.
Confondevo il suo nome con i luoghi di Napoli, il suo corpo sdraiato con il golfo, il mio sudore e il suo
profumo d’erba affumicata. Il trillo d’allegria della sua voce mi cantava in testa tutto il giorno, sul cantiere
mi carezzava la mano, mi ammutoliva 5 .
Le souvenir de l’enfance et de ses souffrances s’estompe. L’amour semble effacer les treize
années d’absence. L’écrivain laisse enfin deviner le lien indissoluble qui l’unit à Naples, confondue
avec la femme aimée, ville toujours présente dans son cœur, dans sa tête, dans ses souvenirs. Il
1
ERRI DE LUCA, La città non rispose, in In alto a sinistra, op. cit. , p. 35. “Ero tornato a Napoli”, Trad. (J’étais
revenu à Naples)
2
ERRI DE LUCA, Conversazione di fianco, in In alto a sinistra, op. cit. , p. 77. “Tornavo a Napoli… Tornavo a
Napoli” Trad. (Je revenais à Naples… Je revenais à Naples); ERRI DE LUCA, Il conto, in Il contrario di uno, op. cit. ,
p. 87. “Non portavo con me il verbo tornare, chi se ne va di lì perde il diritto al verbo” Trad. (Je n’apportais pas avec
moi le verbe revenir, celui qui part de là perd son droit au verbe) ; ERRI DE LUCA, Napòlide, op. cit. , p. 33. “Ero di
nuovo lì ma non aggiungevo un anno a quei primi diciotto... Non per soccorso, non per richiamo della patria crollata,
per nessuna di queste intenzioni ero di nuovo lì, ma per amore, voce del caso che si traveste di necessità” Trad. (J’étais
de nouveau là, mais je n’ajoutais pas un an à mes dix huit premières années … Ce n’était ni l’aide aux secours, ni
l’appel de la patrie écroulée, j’étais à nouveau là pour aucune de ces intentions, mais par amour, voix du hasard qui se
déguise en nécessité)
3
Voir le plan 4, in Annexe 2 : Plans de Naples.
4
ERRI DE LUCA, Conversazione di fianco, in In alto a sinistra, op. cit. , p. 79. “Avevi un trillo in gola, caldo, infame”
Trad. (Dans ta gorge tu avais un trille, chaud, infâme) Ici l’écrivain converse avec son ex-petite amie lui rappelant le
trille qu’il l’avait attiré vers elle le premier soir de leur rencontre. Dans les souvenirs de Napòlide il évoque par contre
ce trille qui trottinait dans sa tête toute la journée sur le chantier. Le mot « trille » en italien est une onomatopée, il fait
allusion au chant riant d’un oiseau, d’un rossignol. C’est par allusion le chant langoureux de la sirène qui envoûte Erri
De Luca et le fait demeurer à Naples.
5
ERRI DE LUCA, Napòlide, op. cit. , p. 33. Trad. (J’étais tombé amoureux par un soir d’hiver dans une pizzeria de
Fuorigrotta, d’une jeune fille assise à mes cotés. Serais-je jamais parti si je l’avais connue ? Toute une autre vie passait
devant moi et se superposait en effaçant treize années de distance. Je ne suis jamais parti : je suis resté ici, tu es ma
ville, je lui disais cela. Je confondais son nom avec les lieux de Naples, son corps allongé avec le golfe, ma sueur et son
parfum d’herbe fumée. Le trille d’allégresse de sa voix chantait toute la journée dans ma tête, sur le chantier il me
caressait la main, me faisait taire) ; ERRI DE LUCA, Il conto, in Il contrario di uno, op. cit. , pp. 88. “Luca, il cugino
giovane, quella sera m’invita a una pizzeria di Fuorigrotta e così la vedo, lei la ragazza da stropicciarsi gli occhi. E
siedo, parlo e bevo insieme come la più stabilita cosa da gran tempo e quei minuti fanno le veci degli anni” Trad. (Luca,
mon jeune cousin, m’invite ce soir-là dans une pizzeria de Fuorigrotta et ainsi je la vois, elle, la fille à se frotter les
yeux. Et je m’assieds, je parle et bois avec elle comme une chose établie depuis bien longtemps et ces minutes-là
remplacent des années) Dans les deux passages cités ci-dessus, les années de chagrin hors de Naples s’effacent comme
par enchantement dans le regard envoûté de l’écrivain vers cette jeune inconnue. Or, dans Napòlide Erri De Luca est
beaucoup plus explicite sur la fonction consolatrice de la jeune fille. Elle est vraiment sa nouvelle sirène qui semble
adoucir ses peines, ses absences. Or, nous le verrons, un être, bien que cher ne peut pas remplacer des souvenirs,
surtout l’enfance qui ne reviendra plus jamais.
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