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4.3.5 « Sangue », le sang
Autre stéréotype, le sang est une constante de l’écriture des écrivains napolitains.
Effectivement Anna Maria Ortese évoquait « il peso del sangue » 1 d’un Domenico Rea épileptique.
Ce dernier nous a laissé d’ailleurs des pages passionnées et sanglantes à propos de crimes
passionnels. Erri De Luca n’échappe pas non plus à cette thématique qu’il fait sienne à sa manière.
Mais tout d’abord, nous voulons donner quelques précisions sur l’image du sang à Naples, image
qui remonte aux origines d’une tradition plurimillénaire. Osée 2 , prophète biblique d’Israël au VIII
siècle avant J.-C., et Eschyle dans Les Choéphores 3 , nous ont transmis le célèbre adage, « le sang
appelle le sang ». Or, le mythe du sang napolitain a des origines grecques en partie en raison de
l’implantation de temples grecs à Naples et de la prolifération du culte de Poséidon et du dieu
Mithra. Pour la gloire de ce dernier, on procédait à des rites tauromachiques en sacrifiant des
taureaux 4 et lors des baptêmes, on aspergeait les fidèles de ce sang. Si Jean-Noël Schifano parle de
« ville du sang » 5 , au XVII siècle Jean-Jacques Bouchard l’avait définie comme urbs sanguinum,
ville des sangs, le pluriel visant à évoquer le nombre écrasant de reliques, plus de trois mille. Naples
a toujours été riche de cultes païens, de cultes religieux, d’émeutes et de faits sanglants. Le sang
nous rappelle en effet la célèbre décollation, par les Romains, de San Gennaro, évêque de Bénévent,
le 19 septembre 305, et ce, à l’époque des persécution de Dioclétien ; cette décapitation a été suivie
quelques siècles après, par celle de Conradin, en 1268 , en place publique - la piazza Mercato- et
par celle de Masaniello en 1647, sur la même place. Sang sacré et sang profane se mêlent ainsi dans
un culte éternel.
Dans l’exergue de Montedidio, Erri De Luca remercie Monica Zunica pour ses précieuses
informations sur le miracle de « la città dei sangui » 6 : il commémore ainsi le souvenir de San
Gennaro, le plus célèbre des saints patrons de la ville dont le sang se liquéfie le 19 septembre, Santa
Patrizia et Sant’Andrea Avellino 7 , cités tous les trois dans ce même roman. D’ailleurs, Erri De
Luca n’hésite pas à se contredire, par la bouche du narrateur de Montedidio qui nous assure un jour
1
ANNA MARIA ORTESE, Il silenzio della ragione, in Il mare non bagna Napoli, op. cit. , p. 147. Trad. (Le poids du
sang)
2
OSEE, Livre d’Osée, 4,1b-3a, in La Bible. “Il n’ y a point de vérité, point de miséricorde, point de connaissance de
Dieu dans le pays. Il n’y a que parjures et mensonges, assassinats, vols et adultères; on use de violence, on commet
meurtre sur meurtre. C’est pourquoi le pays sera dans le deuil”
3
En effet dans cette tragédie Oreste tue Égisthe et Clytemnestre vengeant la mort de son père Agamemnon.
4
JEAN-NOËL SCHIFANO, Sous le soleil de Naples, op. cit. , p. 44. Ce qui est très intéressant est le fait que l’actuel
Dôme où a lieu deux fois par ans la liquéfaction des ampoules de saint Janvier avait été construit sur les ruines d’un
temple grec consacré au dieu Poséidon et que le temple de Mitra se trouve juste derrière le Dôme. Cela nous amène à
affirmer la grécité du culte du sang à Naples.
5
C’est le titre du troisième chapitre de Sous le soleil de Naples. JEAN-NOËL SCHIFANO, La ville du sang, in Sous le
soleil de Naples, op. cit. , pp. 39-65.
6
ERRI DE LUCA, Montedidio, op. cit. , remerciements, “Debbo a Monica Zunica le notizie sui miscugli di sangue e
miracolo di Napoli, città dei sangui” Trad. (Je dois à Monica Zunica les détails sur les mélanges de sang et de miracle
de Naples, ville des sangs) ; Idem, p. 68. “Questa è una città dei sangui” Trad. (C’est une ville des sangs) ; ERRI DE
LUCA, Sacro di Sud, in Napòlide, op. cit. , p. 71. “Città dei sangui” Trad. (Ville des sangs). Même définition chez
Marcello D’Orta. MARCELLO D’ORTA, Nero napoletano, op. cit. , p. 35. “Città dei sangui” Trad. (Ville des sangs)
7
On entend parler de ce dernier vers la fin du roman, il est annoncé à la radio. ERRI DE LUCA, Montedidio, op. cit. , p.
p. 97. “Si è squagliato il sangue di Sant’Andrea Avellino” Trad. (Le sang de sant’Andrea Avellino s’est liquéfié)
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