DE LA CONNAISSANCE & DE LA CROYANCE - Thomas d'Aquin en ...

Résumé.
136 BASES DE LA CONNAISSANCE ET DE LA CROYANCE
très abstraites ou très complexes, si nous n'avions de
simples mots consacrés par l'usage : subjectif, objectif,
matériellement, formellement, être logique, être de
raison, etc... Mais il est clair que puisque le signe sup-
pose déjà acquise la connaissance de la chose signifiée,
bien loin de la produire, de même le vocabulaire méta-
physique suppose déjà acquises les notions qu'elles
sous-entendent, bien loin de les faire comprendre. Aussi
les profanes qui n'ont pas été initiés ou qui n'ont pas
encore saisi les notions correspondantes à ces termes
scientifiques, sont-ils surpris, déconcertés, et n'ayant
pas conscience des notions qu'ils ignorent, sont-ils por-
tés à croire que les mots qui les étonnent sont vides de
sens, et que cette science se paie de mots.
Tel l'écolier, disait finement le P. Gratry, qui incline
la tête avec respect devant les x et les y de l'algèbre,
et qui hausse les épaules devant un Barbara ou un
Baroco de la Logique. Cela vient d'un préjugé vraiment
très écolier. Chaque science est impossible sans une
terminologie spéciale, pour exprimer les notions spé-
ciales qui la distinguent. Il faut en prendre son parti.
Et s'il y a parfois abus de la part de sophistes ou de
charlatans, l'abus n'empêche pas que l'usage soit légi-
time et même nécessaire à la véritable science.
Résumons-nous en disant que l'instrument du lan-
gage, si utile soit-il, n'est nullement nécessaire à la
formation des idées abstraites et universelles, quoiqu'il
soit indispensable, — nous le reconnaissons, — à la
formation des notions complexes les plus abstraites ou
les plus compliquées, et partant à l'édification totale de
la science. Telle est la part de vérité contenue dans
l'idéologie des traditionalistes. Mais elle s'allie très bien
avec la théorie péripatéticienne, qui la revendique com-
me faisant partie intégrante de son domaine.