DE LA CONNAISSANCE & DE LA CROYANCE - Thomas d'Aquin en ...

LA RÉDUCTION DES CRITÈRES EXTRINSÈQUES 2 8 1
de la révélation primitive, — les vérités morales et religieuses
les plus élémentaires sur Dieu, l'immortalité,
le devoir, la sanction future, — admirent du moins qu'après
cette première initiation par la foi, la raison individuelle
était capable de démontrer par le raisonnement
le bien-fondé de ces vérités. Ainsi, pour eux, la
foi précède encore, en fait et en droit, l'usage de la
raison, et le principe du fidéisme est sauf.
Mais c'est là aussi le vice radical qui demeure dans
tous ces systèmes plus ou moins mitigés. Les accessoires
ont pu être atténués, le fond ne l'est pas, et il
demeure toujours illogique et ruineux, comme nous
l'avons déjà établi.
Bien plus, ce que Bonnetty et Ventura appellent une
mitigation ou un changement essentiel, ne nous paraît
être qu'une contradiction nouvelle ajoutée à leur actif.
En effet, d'après ces philosophes, avons-nous dit, la
raison individuelle incapable de découvrir les vérités
religieuses et morales élémentaires, serait cependant
capable de les démontrer, une fois découvertes. Or
nous ne parvenons pas à concilier ces deux assertions.
Comme l'a magistralement rappelé Mgr Mercier 1 , démontrer
et découvrir sont l'acte de la même faculté, et
leurs procédés sont de nature identique. Le maître qui
découvre par raisonnement, et le disciple qui veut démontrer
par raisonnement une vérité morale, telle que l'immortalité
de l'âme, doivent l'un et l'autre découvrir un
moyen terme qui montre le rapport évident entre les
deux premiers termes : âme et immortalité. J'ai beau
avoir appris dans mon catéchisme que l'âme est immortelle,
il me faudra encore en trouver la démonstration,
c'est-à-dire découvrir le moyen terme qui unit les
deux autres. Si je suis déjà sûr de ma thèse, j'aurai plus
1. Mercier, Critériologie (1 re édit.), p. 134.
Sa
critique.