DE LA CONNAISSANCE & DE LA CROYANCE - Thomas d'Aquin en ...

LA RÉDUCTION DES CRITÈRES EXTRINSÈQUES 287
Comme les premiers chrétiens s'en rapportaient au témoignage
des apôtres qui avaient vu et entendu Notre
Seigneur, ou des martyrs qui avaient scellé ce témoignage
de leur sang, les fidèles de nos jours s'en rapportent
encore aux autorités qui perpétuent ce témoignage,
à travers le temps et l'espace, et qui se résument dans
une seule autorité, celle de l'Eglise, le témoin de Dieu
par excellence, l'unique magistère dont la compétence
soit suprême et infaillible.
Si minime que soit cet élément intellectuel, comparé
aux informations des chrétiens instruits, et surtout aux
riches argumentations de la Somme théologique, il suffit
cependant pour rendre la foi des simples très raisonnable,
et la justifier de tout reproche d'aveuglement et de
fanatisme.
Voilà donc un fait psychologique, d'une importance
capitale, omis par Newman, qui suffit à renverser sa
théorie de la foi aveugle, ou de la volonté indifférente
aux raisons de vouloir, phénomène psychologique d'ailleurs
impossible, car on ne peut vouloir sans raison 1 .
Mais accordons un instant la possibilité d'un tel acte
de foi aveugle, pour voir comment Newman va essayer
de la justifier après coup.
C'est ici, nous en avons averti, le côté original de son
fidéisme, où il a essayé une application ingénieuse de la
théorie pragmatiste sur la « réussite des instincts »,
analysée plus haut.
« Croyons, écrit Newman, ce que nous ne pouvons
ni voir, ni savoir ; affirmons avant d'avoir prouvé : ce
semblant de paradoxe est le secret du bonheur... La
foi trouve sa propre évidence dans ses succès mêmes, »
1. La théorie de l'Ecole écossaise sur la liberté d'indifférence, dont
Newman a ici subi l'influence, a été réfutée dans notre ouvrage : La
Liberté et le Devoir, p. 112 et suiv.
Sa justification
par le
succès.