DE LA CONNAISSANCE & DE LA CROYANCE - Thomas d'Aquin en ...

Différence
de degré
entre la
révélation
et l'invention.
2 4 8 BASES DE LA CONNAISSANCE ET DE LA CROYANCE
du sentiment religieux et moral, de la volonté réelle du
bien. Tout ce travail qui aboutit à un résultat de plus en
plus parfait, dans la religion israélite, puis dans la religion
chrétienne, n'est pas proprement un travail de
l'homme sur Dieu ; c'est d'abord et principalement un
travail de Dieu sur l'homme, ou de l'homme avec Dieu...
C'est l'homme qui cherche, mais c'est Dieu qui l'excite...
La cause efficiente de la révélation est surnaturelle
comme son objet ; parce que cette cause et cet objet sont
Dieu même 1 . »
Ainsi la révélation n'est l'œuvre de Dieu que parce
que c'est Dieu « qui excite » l'homme à chercher, mais
c'est l'homme lui-même qui, « dans son effort perpétuel
vers le mieux », trouve la vérité nouvelle ou la conjonction
des idées préexistantes. Dieu n'est que cause excitatrice
et objet de la connaissance ou de la découverte
de l'esprit humain. — Mais, me direz-vous, Dieu n'étaitil
pas pareillement cause excitatrice et objet des découvertes,
en théodicée ou en morale, des philosophes
païens, d'Aristote et de Platon, ou des pauvres sauvages ?
Précisément, et notre auteur, dans un autre passage
où il ira jusqu'au bout de sa pensée, avouera formellement
qu'il n'y a, entre ces divers cas, qu'une différence
de degré et non de nature. « Entre le pauvre sauvage
que Dieu éclaire pour qu'il trouve la vie dans son culte
chétif, et le prophète qui sert d'organe à la révélation
la plus parfaite de la vérité religieuse, la différence ne
porte que sur le degré... 2 »
Eh bien, non ! un tel concours de la cause première
« dans l'effort perpétuel de l'homme vers le mieux » est
dans le cours naturel des choses ; ce n'est plus là une
intervention surnaturelle, ni une révélation surnatu-
1. Loisy, Autour d'un petit livre, p. 195-198. C'est nous qui soulignons
plusieurs passages.
2. Loisy, Revue du Clergé français, janvier 1900, p. 239 et suiv.