DE LA CONNAISSANCE & DE LA CROYANCE - Thomas d'Aquin en ...

Sa
critique.
2 7 8 BASES DE LA CONNAISSANCE ET DE LA CROYANCE
genre humain. Voici comment il s'en explique luimême
:
« Le fondement de la certitude n'est pas en nous-mêmes
; il faut donc nécessairement que nous commencions
par la foi : il faut que nous disions : je crois que
Dieu est, avant de pouvoir dire raisonnablement : je
suis... Non seulement l'homme, mais toutes les intelligences
finies commencent nécessairement par la
foi, qui est le fondement de leur raison... La raison
générale des hommes, ou la raison humaine, est donc
la règle de la raison particulière de chaque homme ;
comme la raison de Dieu, primitivement manifestée,
est le principe et la base de la raison humaine ; et l'on
ne détruit pas plus la raison individuelle, en lui donnant
une règle hors d'elle-même, qu'on ne détruit la
raison générale, en la rappelant à son origine qui est
Dieu 1 . »
Nous accordons à Lamennais que le consentement
général de l'humanité est non seulement une présomption
ordinaire de vérité, mais un indice absolument
certain, dans certaines conditions, par exemple lorsqu'il
s'agit de faits si simples à constater ou de vérités si
élémentaires, qu'une erreur sur ces points prouverait
que la nature humaine est mal faite et invinciblement
vouée à l'erreur.
En dehors de ces cas, nous nions que le consentement
universel puisse avoir d'autre valeur que celle
d'une présomption grave, mais pourtant faillible et incapable
de s'imposer à nos esprits avec une entière certitude.
D'ailleurs, en dehors de ces vérités simples et
1. De Lamennais, Défense de l'Essai sur l'indifférence, Œuvres
complètes, t. I, ch. 8, p. 480 ; ch. 10, p. 489-490. Dans le tome II de
l'Essai, il incarne le « sentiment universel » dans l'autorité du Pape.
Mais plus tard, en 1841, dans ses Discussions critiques, il s'est réfuté
lui-même. Cf. Boutard, Lamennais, sa vie et ses œuvres (Paris, 1905).