DE LA CONNAISSANCE & DE LA CROYANCE - Thomas d'Aquin en ...

Objections.
La
réception
de
l'objet le
transforme.
Texte de
S. Thomas.
88 BASES DE LA CONNAISSANCE ET DE LA CROYANCE
du non-moi, à savoir les actions des objets extérieurs,
qui nous frappent en nous manifestant leur présence
et certaines de leurs qualités.
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* *
Nous aimons mieux répondre à une difficulté spécieuse
et assez commune des philosophes modernes, qui
après avoir accordé que la fonction des sens externes
était une « réceptivité », n'en soutiennent pas moins que
l'élément étranger qui est reçu est tellement modifié et
transfiguré par cette réception dans le sujet, qu'il ne
peut plus rien représenter de l'objet. Il nous serait donc
impossible de connaître les objets, tels qu'ils sont en
eux-mêmes, « l'objet-en-soi », comme ils disent après
Kant, ding-an-sich, mais seulement l'objet transformé
et travesti par notre mentalité subjective ; en sorte que,
bon gré, mal gré, nous retomberions dans le subjectivisme.
Le premier argument qu'ils allèguent est un argument
ad hominem : un texte de S. Thomas, avec lequel
ils voudraient malicieusement nous mettre en contradiction.
S. Thomas dit, en effet, et tous les scolastiques
l'ont redit après lui, que tout ce qui est reçu est reçu
suivant le mode du récipient : « quidquid recipitur, per
modum recipientis recipitur ». Mais S. Thomas, étant souvent
revenu sur cet axiome classique, nous en a donné
lui-même l'explication, écoutons-le pour le bien comprendre
: « Lorsqu'on dit que chaque chose est reçue
dans une autre selon le mode de la chose qui la reçoit,
on veut dire suivant son mode de capacité, et non suivant
sa nature. Il n'est pas nécessaire, en effet, pour
qu'une chose soit dans un récipient qu'elle ait la même
nature et les mêmes qualités que ce récipient, tandis
qu'elle ne peut y être contenue que suivant sa capacité.