DE LA CONNAISSANCE & DE LA CROYANCE - Thomas d'Aquin en ...

Réplique
de Mgr
Mercier.
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minante des esprits tantôt pour la théologie, tantôt pour
l'abstraction métaphysique, tantôt pour les recherches
positives d'observation, n'a jamais suivi une marche
unique et rigoureuse, et qu'à aucune époque aucune de
ces tendances n'a été exclusive des autres, ni chez les
peuples ni chez les individus.
« Qui osera nier, réplique fort bien Mgr Mercier, que
chez Aristote, par exemple, l'esprit métaphysique le
plus complet se soit trouvé uni dans une robuste synthèse
à l'esprit d'observation le plus pénétrant ?
« N'a-t-on pas vu la glorieuse école d'Alexandrie, tant
remarquable par sa foi, réagir fortement contre les exagérations
antiscientifiques de l'école africaine, et unir
brillamment en la personne de ses maîtres, Clément et
Origène, la science la plus analytique des choses aux
conceptions les plus abstraites ?
« Croit-on que les théologiens et les philosophes du
moyen âge fussent étrangers aux préoccupations scientifiques
? Il suffit de parcourir les œuvres d'Albert le
Grand, les commentaires de S. Thomas d'Aquin sur les
travaux scientifiques d'Aristote, pour se persuader du
contraire.
« Descartes, Leibnitz, Pascal, Ampère, ne furent-ils
pas à la fois croyants, métaphysiciens et hommes de
science ? Kant, Helmholtz, Wundt et bien d'autres s'appliquèrent
à la science avant de se livrer aux spéculations
abstraites de la métaphysique : c'est la science
elle-même qui les orienta vers la métaphysique. Le savant
le plus illustre de notre siècle, Pasteur, parlant
dans son discours d'entrée à l'Académie française de
l'influence exercée par Auguste Comte sur Littré, déclarait
solennellement que la science, loin d'ébranler ses
convictions philosophiques et religieuses, les avait affermies.
Le positivisme pèche par une erreur de méthode,
disait-il, car il confond l'observation exclusive du fait,