DE LA CONNAISSANCE & DE LA CROYANCE - Thomas d'Aquin en ...

Son insuffisance.
Besoin
naturel
d'explications.
Ce besoin
s'impose
à
l'homme.
384 BASES DE LA CONNAISSANCE ET DE LA CROYANCE
choses, ignoramus ; mais de quel droit ajouter que
nous les ignorerons toujours, ignorabimus ? Pourquoi
cette défiance décourageante et sceptique ?
« La science doit donner la raison des lois, déclarait
récemment un savant qui fait autorité. C'est l'objet des
théories, qui fournissent de véritables explications,
quand elles parviennent à la connaissance de la réalité....
Dans l'immense majorité des cas, il est vrai, la
science ne peut espérer pénétrer (adéquatement) jusqu'à
l'essence des choses. Doit-elle pour cela renoncer
à l'espoir de s'en rapprocher de plus en plus ? Nous ne
le croyons pas ; et notre conviction est au contraire
qu'elle y marche par approximations successives, chaque
progrès de l'hypothèse étant marqué par une conquête
dont le bénéfice est désormais acquis... C'est de
la part de notre esprit une curiosité très légitime d'aspirer
à une connaissance de plus en plus précise de ce
qui peut se cacher sous les premières apparences sensibles.
La certitude de ne jamais atteindre l'absolu (la
vérité adéquate) ne doit pas nous décourager de vouloir
serrer de plus en plus près la réalité, de chercher à savoir
ce qu'est la chaleur, la lumière, l'électricité, la
combinaison chimique, etc... 1 ».
Désespérer de ce pouvoir de la science, ce serait couper
ses ailes et briser son principal ressort. Or une telle
tentative est vouée d'avance à un échec fatal, tant elle
est contraire aux aspirations profondes de la nature
humaine. Toujours il y aura des esprits avidement
curieux de rechercher les causes cachées de la nature, et
trouvant à les découvrir les plus douces jouissances de
la vie :
Felix qui potuit rerum cognoscere causas !...
Toujours le genre humain gardera avec admiration
1. De Lapparent, Science et apologétique, p. 97, 108, 240.