DE LA CONNAISSANCE & DE LA CROYANCE - Thomas d'Aquin en ...

LES CRITÈRES : 3° LE JUGEMENT
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dentité ou de non-identité se montre entre deux idées,
avec une évidence parfaite, ce rapport existe vraiment
entre ces idées, car ce qui n'est pas ne peut pas se mon-
trer. La cause d'une erreur ne saurait donc venir de
l'objet.
Viendrait-elle de l'esprit ? pas davantage. Si l'esprit
est naturellement obtus ou aveugle, ou bien accidentel-
lement empêché de voir, il ne verra sans doute pas le
rapport existant entre deux termes. Mais si l'esprit est
clairvoyant, et à l'état normal, il verra ce qui est, ce
qui se montre avec évidence, et ne pourra voir ce qui
n'est pas. C'est la remarque si profonde de Bossuet : « on
peut bien ne pas voir ce qui est, mais l'on ne peut ja-
mais voir ce qui n'est pas ». Dans le premier cas, l'intui-
tion fait défaut, mais il n'y a pas d'intuition fausse ; dans
le second, elle est claire et certaine. Dans les cas inter-
médiaires, où la perception serait obscure ou douteuse,
le doute serait encore certain ; et l'intelligence, se
tenant sur ses gardes, ne serait pas fatalement induite
en erreur.
Les jugements analytiques, d'une nécessité absolu-
ment évidente, sont donc absolument certains, et nous
avons là un instrument ou critère de vérité parfaitement
sûr.
Ajoutons que cet instrument est d'une importance
fondamentale dans la constitution de la science. Toutes
les sciences reposent, en effet, sur les jugements néces-
saires et universels les plus élémentaires, qu'on appelle
des principes premiers, parce qu'ils sont les fondements
de toute connaissance humaine, tels sont les principes
d'identité, de contradiction, de causalité, etc. Une fois
cette base assurée, c'est encore le jugement analytique
qui est l'agent principal dans la construction de l'édi-
fice scientifique. Tout d'abord, il s'applique à l'analyse
des notions synthétiques, qu'il ouvre et subdivise en leurs
Leur
ulilité.