DE LA CONNAISSANCE & DE LA CROYANCE - Thomas d'Aquin en ...

LA RÉDUCTION DES CRITÈRES INTRINSÈQUES 311
seulement, en montrant l'explication du réel, par la possibilité
ou l'intelligibilité de leurs notions.
Nous en dirons autant de l'idée non contradictoire
que Leibnitz voulait nous donner pour unique critère.
La non-contradiction ne suffit pas à montrer qu'une
chose est vraie, mais seulement qu'elle est possible.
Aussi lorsque Leibnitz a voulu appliquer son critère
aux notions expérimentales, et nous prescrire d'examiner
« si elles se lient entre elles et avec d'autres que nous
avons eues, parce que c'est le seul moyen de distinguer
les perceptions vraies des rêves et de l'hallucination 1 »,
— il n'a convaincu personne. Il y a, en effet, des rêves
et des hallucinations fort bien liés, et qui se déroulent
sans aucune contradiction, tandis qu'il y a des perceptions
vraies d'événements contradictoires et incohérents.
Que de fois « on croit rêver » aux féeries ou chez
Robert Houdin, et jusque dans nos assemblées politiques,
alors qu'on est réellement éveillé !
La non-contradiction ne suffit donc pas plus que
l'idée claire à établir qu'une chose est vraie, mais seulement
qu'elle est possible. Or comme il faut, pour qu'une
chose existe, qu'elle soit tout d'abord possible, nous accorderons
volontiers que la non-contradiction est un
critère négatif, criterium sine qua non, dont l'absence
est une marque de fausseté et d'irréel, tandis que sa
présence n'est jamais une marque suffisante de vrai et
de réel. Il faut donc y ajouter les autres critères positifs,
dont nous avons montré la valeur et la légitimité,
et prouver la réalité d'un fait par l'expérience, le raisonnement
ou le témoignage.
1. Leibnitz, Rem. sur le livre de l'orig. du mal et Medit. de cognit.
verit. et ideis.
L'idée
non contradictoire
de
Leibnitz.
Son
insuffisance
.