DE LA CONNAISSANCE & DE LA CROYANCE - Thomas d'Aquin en ...

Démonstrabilité
de la
Révélation.
Preuves
intrinsèques
.
2 3 2 BASES DE LA CONNAISSANCE ET DE LA CROYANCE
D'autre part, la raison humaine après avoir démontré
la possibilité de la révélation divine, peut en démontrer
le fait historique, comme elle démontre tous les autres
faits de l'histoire, au moyen du témoignage oral, historique
ou monumental, et de fait nous la connaissons
ainsi, comme on le prouve en Théologie, dans le traité
de la Vraie Religion. Quant au caractère vraiment
surnaturel et divin d'une révélation, ou d'une Religion
qui s'en prétend dépositaire, il a aussi des notes distinctives
que la raison peut constater et démontrer avec une
parfaite assurance.
Ces signes sont intrinsèques ou extrinsèques.
Les signes ou critères intrinsèques sont tirés du fond
même de la doctrine révélée, et établissent par son
caractère transcendant son origine divine. Telles sont
la conformité, l'harmonie des dogmes révélés avec
les besoins et les aspirations les plus intimes et les
plus profonds de l'esprit et du cœur de l'homme ; leur
aptitude spéciale à promouvoir la pureté des mœurs privées
ou publiques, et jusqu'à l'héroïsme des « vertus
réservées », ou du sacrifice de soi-même et du dévouement
absolu au bien des autres hommes. Ce genre de
preuves, quoique fort délicat à manier, est tellement
éclatant, appliqué à la doctrine chrétienne, qu'il a toujours
vivement frappé les esprits, provoqué les plus
éclatantes conversions, et souvent occupé une place importante
soit dans l'apologétique des anciens Pères, soit
surtout dans celle des modernes.
« Ceci explique le grand nombre d'essais tentés au
siècle qui vient de finir, et les formes si diverses qu'on a
données à la défense de la Religion. Avec Chateaubriand,
apologétique plutôt par le dehors du christianisme, par
son côté poétique et artistique. Avec Lacordaire, apologétique
chaude et concrète, par le fait de l'Eglise qui
s'impose et des « vertus réservées » dont elle est le prin-