DE LA CONNAISSANCE & DE LA CROYANCE - Thomas d'Aquin en ...

92 BASES DE LA CONNAISSANCE ET DE LA CROYANCE
trer le contraire. Qu'on nous permette de revenir encore
une fois sur un exemple déjà cité et qu'on ne saurait
trop méditer. La passion produite sur mon doigt par
une pointe d'aiguille est en creux, et ce n'est pas le
creux que je sens, mais tout d'abord la pointe ou l'action
pointue de l'aiguille. De même la passion du doigt
qui palpe un petit trou est en bosse, et ce n'est pas la
figure en bosse que je perçois d'abord mais la figure en
creux. La passion subjective n'est donc perçue qu'en second
lieu, et par une espèce de réflexion, tandis que
l'action étrangère est perçue du premier coup.
Allons plus loin, et constatons que la passion ellemême,
quoiqu'elle revête un mode vivant, conscient et
psychologique, qui n'existe pas dans l'objet, reste pourtant
une ressemblance frappante de l'action qui l'a produite.
Le tableau du peintre a-t-il besoin d'être vivant,
en chair et en os, pour représenter un homme vivant ?
Nullement, il suffit qu'il puisse recevoir un mode représentatif.
Or, chaque organe sensible peut s'assimiler à
l'objet correspondant ; et l'âme qui a le sens de l'universel
peut ressembler à tout, ou « devenir toute chose »,
suivant la parole déjà citée d'Aristote. La passion est
donc une image fidèle de l'action, elle en est seulement
une empreinte renversée, parce que la passion est
comme le revers de l'action. L'action et la passion sont,
en effet, les deux points de vue opposés de la même
entité, comme la route d'Athènes à Thèbes ou de Thèbes
à Athènes est identiquement la même route, en deux
sens opposés. Impossible que la passion psychique ne
ressemble pas à l'action physique.
Ce qui induit en erreur nos adversaires, c'est que
l'empreinte de l'action sur l'organe animé, précisément
parce que cet organe est animé, est accompagnée
d'émotions ou affections sensibles diverses, agréables
ou désagréables. Mais ces sentiments ou sensations