DE LA CONNAISSANCE & DE LA CROYANCE - Thomas d'Aquin en ...

Causes de
ses
succès.
Ses
insuccès
plus
nombreux.
290 BASES DE LA CONNAISSANCE ET DE LA CROYANCE
des esprits sérieux mais plus ou moins blessés par le
scepticisme. Tels les kantistes ou néo-kantistes, qu'il est
impossible de prendre par la raison, puisqu'ils n'y croient
guère plus, mais seulement par le cœur. Etant donné que
les « chances d'un syllogisme » soient ici nulles, il faut
bien se résigner à les remplacer par les « chances » autrement
subtiles et variables d'un sentiment 1 .
Et encore est-il indispensable au succès de cette nouvelle
apologétique que le cœur des auditeurs soit non
seulement honnête, mais encore religieux, à demi chrétien,
et déjà implicitement gagné à la foi chrétienne.
Car, — c'est là un cercle vicieux initial, que Newman
a reconnu et signalé lui-même avec insistance : il ne
s'adresse pas à tous, mais seulement à ceux qui ont déjà
des « assumptions » ou des « présumptions » ou des
« expériences » chrétiennes ; sa méthode ne pouvant
que rendre explicite ce qui est déjà implicitement contenu
dans les cœurs.
S'adressant à ces auditeurs de choix, Newman leur
fait faire l'analyse de leur propre conscience ; non pas,
comme il se l'imagine, l'analyse d'une conscience abstraite
prise dans la nature pure, mais d'une conscience
déjà façonnée par le Christianisme, ou au moins « naturellement
chrétienne ». Et il n'a pas de peine à en extraire
le besoin de Christianisme, comme on extrait facilement
une conclusion de prémisses où elle a été
préalablement glissée. Méthode habile sans doute, mais
d'une logique pour le moins douteuse.
Aussi échouera-t-elle sûrement, soit auprès des incroyants
entièrement étrangers à nos habitudes chrétiennes,
et qui éprouveraient des besoins religieux ou
1. En principe, il faudrait convertir le sceptique à la raison, avant
d'essayer de le convertir à la foi. Tout autre procédé est illogique et
même dangereux, parce qu'il divise l'homme et ne met la paix entre sa
raison et sa foi que par le système de la « cloison étanche » qui est
contre nature.