DE LA CONNAISSANCE & DE LA CROYANCE - Thomas d'Aquin en ...

Explication
du
passage.
36 BASES DE LA CONNAISSANCE ET DE LA CROYANCE
S'il fallait n'admettre en son esprit que des idées entièrement
claires, comme l'enseignait Descartes, on n'y
admettrait que bien peu de choses, peut-être rien du
tout. Car nous n'avons une idée parfaitement claire ou
adéquate de rien, pas même d'un grain de sable ou
d'une goutte d'eau. Il faut, au contraire, commencer
par admettre tous les faits évidents et parfaitement bien
constatés, alors même que nous n'en aurions que des
idées très obscures, — sauf à les expliquer ensuite par
des idées de plus en plus claires, s'il est possible 1 .
Or, tel est bien le cas de ce fait constant et universel
de la nature : L'existence du mouvement mutuel de
tous les êtres cosmiques, qui se meuvent et qui communiquent
entre eux par des actions, passions et réactions
réciproques, parfaitement évidentes.
Mais comment expliquer la communication des êtres
entre eux ? — Je pourrais l'ignorer sans péril pour la
thèse de l'objectivité. Cependant les plus grands génies
de l'antiquité, notamment Aristote et S. Thomas, n'ont
eu garde d'omettre une question si intéressante, et de
satisfaire notre légitime curiosité.
Voici leur pensée, autant qu'il est possible de résumer
en deux mots, une théorie profonde, qui demanderait
de longs développements, parce qu'elle suppose connue
leur philosophie tout entière.
D'après ces maîtres de la philosophie, deux substances,
deux atomes si l'on veut, impénétrables par leur matière,
lorsqu'ils agissent l'un sur l'autre, se pénètrent
par leurs forces ou leurs actions réciproques. En sorte
que « l'action de l'agent est vraiment dans le patient »,
1. « Sous prétexte qu'il ne faut admettre que ce que l'on entend parfaitement,
on approuve, on rejette tout ce qu'on veut, sans songer
qu'outre nos idées claires et distinctes, il y en a de confuses et de
générales, qui ne laissent pas que d'enfermer des vérités si essentielles
qu'on renverserait tout en les niant. » Bossuet, t. XXVI, p. 202,