DE LA CONNAISSANCE & DE LA CROYANCE - Thomas d'Aquin en ...

LES CRITÈRES : 4° LA RAISON
ou tout au moins comme naturel à chacun. Ainsi de ce
que chaque être vivant meurt, je conclus que la mortalité
est naturelle à tous.
La conclusion de la déduction est donc contenue dans
l'extension des prémisses ; et celle de l'induction contenue
dans la compréhension des prémisses. Dans le
premier cas, je tire le singulier qui était contenu dans
l'extension de l'universel ; dans le second cas, je tire
l'universel qui était contenu dans la compréhension
du singulier. Mais dans l'un et l'autre cas, la conclusion
était déjà implicitement renfermée dans les prémisses.
Or, comme l'a très bien remarqué le P. Lépidi : une
chose implicitement affirmée reste la même une fois
explicitement énoncée. L'implicite et l'explicite, sous
deux formes différentes, sont au fond identiques, et nos
deux raisonnements, d'allure si opposée, sont ainsi
pareillement ramenés au principe d'identité, qui en fait
le solide fondement et la certitude inébranlable.
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Après cet exposé sincère de la doctrine traditionnelle
depuis Aristote, sur le raisonnement, le lecteur saisira
facilement, par le contraste, la faiblesse de la théorie
associationniste que les positivistes nous opposent, à
la suite de Stuart Mill, de Spencer et de Taine.
D'après la thèse positiviste, l'induction ne serait qu'une
pure accumulation d'expériences particulières semblables,
une liaison empirique de faits, dont la formule ou
la conclusion serait partant incapable de dépasser les
limites de l'expérience. La science entière se réduirait
donc à constater et à formuler des liaisons invariables
de faits.
L'argument principal de cette thèse est tiré de l'observation
elle-même, et consiste à soutenir que l'examen
analytique de nos jugements, soit immédiats, soit
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II
Théorie
positiviste
du raisonnement.