DE LA CONNAISSANCE & DE LA CROYANCE - Thomas d'Aquin en ...

EXISTENCE DE LA CERTITUDE OBJECTIVE 63
volontaire pour appliquer l'esprit, pour soutenir et fé-
conder une recherche, qui, opérée mollement et sans
énergie, demeurerait stérile. Mais si la volonté peut
provoquer l'intelligence à rechercher la vérité, à pro-
longer ou à suspendre cette recherche, toutefois ce n'est
pas la volonté qui peut rendre, à son gré, les objets évi-
dents ou inévidents, vrais ou faux. C'est ici l'intelli-
gence seule qui perçoit et qui juge : la volonté n'étant
même pas une puissance cognitive. De même, la vo-
lonté qui peut commander à nos yeux de s'ouvrir ou
de se fermer, ne saurait produire la vision, ni influer
en rien sur les figures des objets vus.
2° Bien plus, dans les questions morales, où les inté-
rêts et les passions sont en jeu, il faut, pour voir clair,
que la bonne volonté fasse le calme des passions qui
cherchent à la voiler. Il faut que cette vérité, quelle
qu'elle soit, soit à l'avance désirée, aimée, préférée à
tout autre bien, par le cœur pur et droit. Sans ces dispo-
sitions morales il y a des vérités trop gênantes ou trop
hautes, qu'une âme basse et égoïste ne saisira jamais.
En ce sens, Platon avait déjà dit qu'il fallait aller au
vrai avec l'âme tout entière, .
3° Après avoir disposé l'esprit à saisir les vérités mo-
rales, la bonne volonté, la noblesse de cœur, aident
encore à les approfondir, à en pénétrer notre vie tout
entière par la pratique, et cette vérification expérimen-
tale achève de nous en convaincre avec une intensité
chaque jour croissante. En effet, certaines vérités pra-
tiques ne sont entièrement comprises que lorsqu'elles
ont été pratiquées et vécues ; aussi a-t-on pu dire qu'elles
sont « en fonction de la vie 1 ».
1. « Autant nous sommes purs, disait Bossuet, autant pouvons-nous
imaginer Dieu ; autant que nous le représentons, autant devons-nous
l'aimer ; autant que nous l'aimons, autant ensuite nous l'entendons. »
Pensées chrétiennes, t. XV, édit. Lebel. — « Il faut que les vérités
s'incorporent à nous et nous pénètrent longtemps, comme la tein-