DE LA CONNAISSANCE & DE LA CROYANCE - Thomas d'Aquin en ...

Leur
valeur
absolue.
138 BASES DE LA CONNAISSANCE ET DE LA CROYANCE
l'appelle analytique, parce qu'il suffit d'une analyse,
, du sujet, de l'attribut ou de leurs rapports,
pour découvrir, dans la notion du sujet, la notion de
l'attribut, ou tout au moins une relation nécessaire qui
les unit. Dans le premier cas, si la définition de l'attri-
but est contenue dans celle du sujet, il y a entre eux
identité totale ou partielle ; ainsi lorsque je dis :
l'homme est un animal raisonnable ; l'être parfait est
éternel. Dans le second cas, l'analyse découvre dans le
sujet comparé à l'attribut une relation nécessaire.
Ainsi, par la comparaison de la grandeur du tout et
de la grandeur de sa partie, je découvre un rapport
nécessaire d'inégalité de grandeur, impossible à décou-
vrir par l'analyse des notions séparées, mais qui saute
aux yeux dès que j'analyse leurs rapports nécessaires,
et qu'il m'est impossible de nier sans contradiction.
Aussi la définition complète du jugement analytique
pourrait-elle se formuler ainsi : celui dont l'attribut
est contenu dans l'essence du sujet ou de ses relations
essentielles, de telle sorte qu'on ne peut nier
l'attribut du sujet sans contradiction 1 .
Or, comme un tel jugement est le seul, d'après nous,
qui s'impose universellement et nécessairement à notre
esprit, il importe d'examiner si cette nécessité est une
illusion de la nature ; ou si nous possédons en elle un
critère ou instrument très sûr de certitude.
Si l'intelligence était vouée à une erreur nécessaire
et fatale dans de tels jugements, la faute proviendrait
ou de l'objet qui ne se montrerait pas tel qu'il est, ou
bien de l'esprit, par suite d'un défaut de jugement. Or
aucune de ces deux hypothèses ne se réalise ici.
Impossible que ce qui est se montre autrement qu'il
est : ce serait contradictoire. Donc, si un rapport d'i-
1. Cf. S. Thomas, in I Analyt., lec. 10, et lec. 35.