DE LA CONNAISSANCE & DE LA CROYANCE - Thomas d'Aquin en ...

1° Le
doute
universel
dans la
méthode
d'invention.
Théorie
de la
table
rase.
342 BASES DE LA CONNAISSANCE ET DE LA CROYANCE
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Après avoir longtemps pensé et vécu, à l'aide du
fonctionnement naturel et instinctif de nos facultés, et
des certitudes spontanées qui résultent de leur exercice
normal, arrive un moment de curiosité légitime, où
l'homme, devenu penseur et philosophe, se prend a
réfléchir sur lui même et sur ses certitudes spontanées,
pour essayer de les justifier à ses propres yeux. Il commence
alors la recherche philosophique ou méthodique
de la vérité. Ce n'est pas qu'il doute réellement et sérieusement
de toutes les certitudes spontanées déjà
acquises, même de l'évidence, mais, encore une fois,
il veut en faire l'examen scientifique. Or cet examen
peut-il être universel, et ne rien excepter, pas même le
critère de l'évidence ? — Assurément, et les disciples
d'Aristote et de S. Thomas ne peuvent avoir aucun
doute à cet égard.
Qu'on se rappelle d'abord leur théorie psychologique
fondamentale de la « table rase », tabula rasa, état
primitif de l'âme humaine, semblable à une page blanche,
où rien n'est encore écrit, et partant où aucune
certitude n'est encore gravée. Rien n'empêche le philosophe
de revenir par la pensée, à cet état initial de son
esprit, en faisant abstraction, par une utile fiction, de
toutes les certitudes acquises postérieurement, sinon
pour revivre sa vie passée, du moins pour en suivre
curieusement l'évolution, et marquer pourquoi et comment
chacune de nos certitudes, spontanées ou acquises,
est venue s'y graver d'une manière si profonde et si indélébile,
qu'aucun doute réel ne peut les ébranler.
Par l'effort critique de la même recherche, on ébranlerait
les certitudes vinciblement erronées, les préjugés
d'éducation, les opinions reçues toutes faites, les préférences
ou les antipathies personnelles trop légère-