DE LA CONNAISSANCE & DE LA CROYANCE - Thomas d'Aquin en ...

1 re Objection
: L'autorité
s'est
trompée.
220 BASES DE LA CONNAISSANCE ET DE LA CROYANCE
moderne ne date que d'hier, et que l'étude des anciens
est tout au moins superflue. Tous ceux qui dans ces
derniers temps ont renoué avec l'étude des anciens,
ont été étonnés de l'utilité et de la richesse de cette
étude. Et M. Barthélemy Saint-Hilaire a pu justement
reprocher aux savants modernes de ne pas connaître et
même d'affecter d'ignorer leurs propres origines. C'est là
plus qu'une grave lacune, c'est un grave péril pour le
progrès de ces sciences et des sociétés humaines.
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Resterait, pour être complet, à indiquer rapidement
les principes de solution des objections les plus courantes
contre l'autorité du consentement universel.
On dit d'abord qu'elle s'est trompée souvent et l'on allègue
certaines croyances des peuples comme la croyance
au mouvement du soleil autour de la terre. Mais l'exemple
est bien mal choisi. Le sens du mouvement n'étant
pas l'objet propre de la vue, mais du toucher, l'erreur
ne porte pas sur une vérité élémentaire, à la portée de
tous, mais éminemment scientifique. Savoir distinguer
entre le sens réel et le sens apparent du mouvement,
lorsqu'on ne peut le vérifier par le toucher, reste encore
un des problèmes scientifiques les plus difficiles.
Du moins les hommes ne se trompent-ils pas sur des
vérités morales élémentaires, telles que l'existence de
Dieu ?
Nullement, l'existence de Dieu a été universellement
reconnue par tous les peuples. Seule la nature de Dieu
a été souvent méconnue et a fait l'objet des plus graves
erreurs. Mais si l'on peut se fier au vulgaire sur l'existence
des choses, il ne faut pas lui demander quelle en est la
nature. Les questions de nature sont toujours les plus
relevées et les plus difficiles de la science, et l'on ne peut